Sviluppo dell'embrione nel primo trimestre: settimana per settimana (0-12 settimane)
Dal concepimento all'embrione: tempistica reale
Non si è incinta "istantanemente" dopo il rapporto. La fecondazione avviene in tuba entro 24 h dall'ovulazione; lo zigote impiega 5-7 giorni per raggiungere l'utero e impiantarsi. L'età gestazionale si conta convenzionalmente dal 1° giorno dell'ultimo mestruo (LMP): a "3 settimane" l'embrione ha ~1 settimana di vita.
Settimana 3 (post-LMP) = Fecondazione e prima divisione
- In tuba: spermatozoo + ovocita → zigote (46 cromosomi: 23 materni + 23 paterni → sesso, tratti, predisposizioni).
- Divisioni mitotiche → morula (16-32 cellule) → blastocisti (cellule interne = embrioblasto; esterne = trofoblasto → placenta).
- Migrazione verso utero.
Settimana 4: Impianto e placenta precoce
- Blastocisti si "insinua" nell'endometrio (impianto, ~giorno 6-7 post-fecondazione).
- Trofoblasto invade endometrio → lacune lacunari → circolazione uteroplacentare precoce.
- Inizio produzione β-hCG (test gravidanza positivo ~giorno 10-11 post-fecondazione).
Settimana 5: Inizio periodo embrionale
- Lunghezza < 2 mm. Abbozzi: cervello, cuore, midollo spinale, somiti (precursori vertebre/muscoli).
- Sistema circolatorio primitivo: isole ematopoietiche nel sacco vitellino.
Settimane 6-7: Organogenesi attiva
- Cuore batte (105-120 bpm), visibile all'ecografia transvaginale ~6 settimane.
- Abbozzi arti (gemme), placode olfattivo/otico/ottico.
- Lunghezza 4-8 mm (CRL).
Settimana 8: Movimenti e lineamenti
- Arti si allungano, dita si separano (irradiazione apoptotica interdigitali).
- Labbro superiore, naso, capezzoli, occhi (palpebre fuse).
- Primi movimenti spontanei (non percepiti dalla madre).
- Lunghezza ~13-15 mm.
Settimane 9-10: Transizione embrione-feto
- Ossificazione inizia (clavicole, mandibola).
- Dita piedi, palpebre, orecchie esterne.
- Genitali indifferenziati (cresta genitale).
- Settimana 10: testa più rotonda, collo, palpebre chiuse. Lunghezza ~25-30 mm.
Settimane 11-12: Fine primo trimestre = Inizio periodo fetale
- Settimana 11: genitali esterni si differenziano, peso ~8 g, palpebre fuse, orecchie basse, eritropoiesi epatica.
- Settimana 12: unghie, CRL ~5-6 cm, peso ~14 g. Riflessi primitivi (presa, suzione). Reni producono urina → liquido amniotico.
Messaggio chiave
Entro 12 settimane tutti gli organi principali sono formati. Il resto della gravidanza è crescita, maturazione, affinamento. Esporre l'embrione a teratogeni (alcol, farmaci, infezioni, radiazioni) in questa finestra ha conseguenze maggiori.