Vernice smalto e tossicità cerebrale: rischi, solventi e come proteggersi

Verniciatura e salute: i pericoli invisibili

Verniciare casa espone a rischi seri: smalti e vernici contengono composti organici volatili (COV) con effetti neurotossici. Servono precauzioni specifiche. Vediamo quali sostanze, che danni causano e come difendersi.

Tipi di solventi tossici negli smalti

Gli smalti per auto contengono più solventi pericolosi di quelli per casa; gli esterni sono più tossici degli interni. Solventi tipici (fonte: Ohio Office of Environmental Health):

• Toluene (metilbenzene)
• Benzene
• Etilbenzene
• Xileni
• Spiriti minerali (white spirit, solvente Stoddard): neurotossici
• Acetone: tossicità molto inferiore

Il problema del piombo

USA ed Europa hanno bandito il piombo nelle vernici, ma prodotti da Asia, Africa, Sud America possono ancora contenerne molto (Environmental Research, ott. 2009). Il piombo causa danni cerebrali permanenti: deficit cognitivi e fisici.

Effetti sull'uomo

• Esposizione acuta (xileni, benzene, etilbenzene, toluene): vertigini, mal di testa, scarsa coordinazione
• Esposizione cronica/abuso: danni alla vista, cervelletto e cervello, danni cerebrali permanenti (Spencer & Schaumburg, 1985)
• Lunga durata: maggior rischio di demenza

Prevenzione e soluzioni

Interni: vernici a zero/basso VOC

Produttori USA (Dutch Boy, Miller, Benjamin Moore) offrono vernici interne a basso/zero VOC in molti colori. Vantaggi: asciugano in fretta, odore minimo, locali riutilizzabili subito.

Esterni: più difficile, ma la ventilazione aiuta

Vernici esterne a basso VOC sono rare (qualche boutique come Yolo Colorhouse). Per fortuna, all'aperto la ventilazione riduce l'esposizione.

Avvertenze operative

• Massima ventilazione sempre
• Maschera respiratoria (non quelle di carta: non bloccano i fumi)
• Critico con vernici spray: propellenti tossici aggiuntivi
• Anche all'aperto: indossa il respiratore