Il retto: anatomia, funzione, patologie comuni (emorroidi, cancro) e prevenzione

Il retto è l'ultimo tratto dell'intestino crasso (ultimi 15-20 cm), continua nel canale anale. Le sue pareti muscolari (strato circolare interno, longitudinale esterno) si distendono per accogliere le feci provenienti dal colon sigmoideo, fungendo da serbatoio temporaneo. La distensione attiva recettori di stiramento che inviano al cervello l'urgenza defecatoria. Lo sfintere anale interno (involontario) ed esterno (volontario) + muscolo puborettale controllano la continenza.

Funzioni chiave

• Stoccaggio feci (150-200 ml capacità normale)
• Riassorbimento residuo acqua/elettroliti
• Secrezione muco (lubrificazione)
• Continence sociale (controllo volontario)

Patologie frequenti

Emorroidi (varici plesso emorroidario)

>50% over 50. Cause: stipsi, diarrea, sforzo defecatorio, gravidanza, sedentarietà, familiarità. Sintomi: sanguinamento rosso vivo (carta igienica/in tazza), prurito, dolore (se trombizzate), prolasso. Gradi I-IV. Trattamento: fibre, idratazione, creme, legatura elastica, scleroterapia, emorroidectomia (gradi III-IV).

Cancro del retto

~43.000 nuovi casi/anno (USA). Fattori rischio: età >50, familiari, poliposi adenomatosa, IBD (colite ulcerosa/Crohn), obesità, alcol, carni rosse/processate, fumo. Sintomi (spesso tardivi): sangue feci (rosso scuro/occulto), cambiamento abitudine intestinale, tenesmo, dolore, anemia, perdita peso. Screening: colonscopia dai 45-50 anni (o prima se rischio), ricerca sangue occulto fecale annuale, sigmoidoscopia/TC colonografia ogni 5-10 anni.

Altre condizioni

• Ragade anale (ulcera canale anale, dolore acuto defecazione)
• Ascesso/fistola perianale (infezione ghiandole anali)
• Prolasso rettale (invaginazione mucosa/muro intero)
• Sindrome da evacuazione ostruita (dissinergia pavimento pelvico)

Prevenzione evidence-based

• Dieta mediterranea: 25-30g fibre/giorno (verdure, frutta, legumi, integrali)
• Acqua 1,5-2L/giorno
• Attività fisica regolare
• Non fumare, limitare alcol, carni processate
• Non ritardare lo stimolo, non forzare
• Screening colorectal per età/familiarità