Guaina mielinica e acidi grassi essenziali: struttura, funzione e sclerosi multipla

Il sistema nervoso è una macchina finemente sintonizzata che elabora feedback e invia segnali in millisecondi. Pensiateci o no, il cervello invia costantemente segnali per regolare frequenza cardiaca, respirazione, digestione, altre funzioni cellulari per mantenere equilibrio omeostatico. Cervello e sistema nervoso meritano nutrienti appropriati per mantenere funzione e salute.

Anatomia del sistema nervoso

Costituito da piccole cellule: neuroni. Capacità esprimere segnali elettrici tra loro → segnale a cellule/gruppi per funzione. Ogni neurone: corpo (nucleo), dendriti (ricevono segnale), assone (trasmette segnale). Assone ricoperto da rivestimento protettivo: guaina mielinica.

Funzione della guaina mielinica

Circonda assone neurone. Aiuta trasmissione segnale lungo neurone. Velocità e qualità segnale influenzate da condizione guaina. Se danneggiata/non funziona → segnali rallentati, tempo risposta/movimento interessato.

Acidi grassi essenziali e guaina mielinica

Guaina mielinica = 80% lipidica. Lipidi = grassi tipicamente da dieta. Acidi grassi essenziali (omega-6, omega-3) influenzano salute guaina. "Essenziale" = corpo non li produce → consumarli da cibi/integratori. Secondo "Anatomy and Physiology" (Kenneth Saladin), acidi grassi dietetici svolgono ruolo mantenimento integrità guaina mielinica. Nei bambini piccoli, acidi grassi dietetici importanti per sviluppo sistema nervoso. Bambini stanno meglio con fonti cibi grassi (pesce, latte).

Implicazioni malattia: Sclerosi Multipla

Disturbo guaina mielinica più noto = sclerosi multipla (SM). Malattia autoimmune: guaina mielinica si rompe. Quando interessata → movimenti semplici (scrivere, allacciare scarpe) difficili. Alla fine → incapacità camminare. Poiché guaina = principalmente acidi grassi essenziali, dieta ricca di questi grassi può ridurre sintomi SM e recidive (National MS Society). Omega acidi grassi in pesce, oli (lino, girasole).