Carragenina: dove si trova, a cosa serve, è sicura?

Cos'è

Additivo (E407) estratto da alghe rosse: addensante, gelificante, stabilizzante, legante, emulsionante. Usato da secoli, sicurezza costantemente riesaminata.

Usi alimentari

• Gelati, latte aromatizzato, panna, budini, salse, zuppe (viscosità).
• Birra: chiarificante (rimuove proteine torbide).
• Carni trasformate: ritenzione idrica, volume.
• Latti vegetali (soia), bevande dietetiche.
• Formule per lattanti: addensante/stabilizzante; studio AJCN 1993: sicuro, non immunosoppressivo, non legato a infezioni respiratorie.

Usi non alimentari

Pet food, dentifricio (stabilizzante), shampoo/creme (addensante), lucido scarpe, gel rinfrescanti, biotecnologie (immobilizzazione enzimi/cellule), farmaceutici (eccipiente inerte in compresse).

Sicurezza: verdetto 2001

Comitato FAO/OMS (JECFA) + revisione tossicologica/cancerogenesi da Cohen (Univ. Nebraska) e Ito (Nagoya City Univ.): sicuro per uso alimentare.

Produzione

Raccolta alghe → essiccazione → macinazione → setaccio → lavaggio → trattamento alcalino caldo (rimuove cellulosa) → filtrazione → essiccazione → concentrazione → macinatura a specifica.