Scabbia: origini storiche, cause, trasmissione e trattamento
L'origine esatta dell'acaro della scabbia (Sarcoptes scabiei var. hominis) è sconosciuta, ma prove archeologiche e testuali ne documentano la presenza nell'Antico Egitto (>2500 anni fa). Colpisce tutte le classi sociali, tutti i continenti abitati.
Cos'è la scabbia
Parassitosi cutanea da acaro microscopico (0,3-0,4 mm). La femmina scava gallerie (burrows) nello strato corneo, depone uova → larve → ninfe → adulti (10-14 giorni). Le feci e l'acaro stesso scatenano risposta immunitaria → prurito intenso notturno, eruzione papulare, vescicole, croste. Gallerie visibili come linee serpiginose grigiastre (polsi, spazi interdigitali, gomiti, ascelle, genitali, areola, glutei).
Storia e scoperta
- Antico Egitto: papiri medici (Ebers) e raffigurazioni di lesioni compatibili.
- 1687: Giovan Cosimo Bonomo e Diacinto Cestoni (Italia) descrivono per primi l'acaro e ne dimostrano l'eziologia parassitaria (prima malattia umana con agente eziologico noto). Sconfissero la teoria degli "umori".
Trasmissione e fattori di rischio
- Contatto cutaneo prolungato (non occasionale): convivenza, contatti sessuali, cura bambini/anziani.
- Fomiti (biancheria, vestiti, lenzuola): ruolo secondario (acaro sopravvive 2-3 giorni fuori ospite).
- Sovraffollamento, povertà, scarsa igiene, istituzioni (carceri, case di cura, campi profughi) → focolai.
- Scabbia norvegese (crostosa): immunodepressi, anziani, disabili → milioni di acari, croste spesse, minimo prurito, altissima contagiosità.
Trattamento (gold standard)
- Permetrina 5% crema (1a linea): applicazione collo-piedi (incluso cuoio capelluto/viso in bambini/anziani/immunodepressi), lasciare 8-14h, lavare. Ripetere a 7-10 gg.
- Ivermectina per os (200 mcg/kg): dose unica, ripetere a 7-14 gg. Alternativa se permetrina fallisce, scabbia crostosa, focolai istituzionali, impossibilità topico. Non in gravidanza/bambini <15 kg (off-label in alcuni paesi).
- Trattamento simultaneo di tutti i contatti stretti (familiari, partner) anche se asintomatici.
- Lavaggio 60°C biancheria/vestiti ultimi 3 giorni. Quarantena oggetti non lavabili (sacchetto plastica 72h).
- Antistaminici/creme cortisoniche deboli per prurito post-trattamento (persiste settimane per risposta immunitaria).
Quando consultare il medico
Prurito notturno intenso + lesioni compatibili + contatti a rischio. Non automedicarsi con corticosteroidi potenti (mascherano, peggiorano).