Valutazione neurovascolare dell'arto: i 5 pilastri (dolore, polsi, perfusione, motricità, sensibilità) per infermieri e medici

La valutazione neurovascolare è competenza infermieristica essenziale per rilevare precocemente complicanze limb-threatening: sindrome compartimentale, trombosi venosa profonda, lesioni nervose/vascolari post-traumatiche/chirurgiche, complicanze da gessi/bendaggi costrittivi. Si esegue sistematicamente ogni 1-4 ore secondo protocollo/condizioni.

I 5 parametri standardizzati (5 P + 1)

1. Dolore (Pain)

• Sede, irradiazione, carattere, intensità (scala 0-10 NRS/VAS)
• Fattori scatenanti/allevianti
• Dolore sproporzionato alla lesione, non responsivo ad analgesici, esacerbato da stiramento passivo = red flag per sindrome compartimentale.

2. Polsi (Pulses)

• Palpazione bilaterale omologa: radiale, ulnare, femorale, popliteo, dorsale del piede, tibiale posteriore.
• Valutare: frequenza, ritmo, ampiezza (0=assente, 1+=debole, 2+=normale, 3+=pieno, 4+=bounding).
• Confronto controlaterale obbligatorio. Doppler se polso non palpabile.

3. Perfusione / Capillary Refill Time (CRT)

• Pressione su unghia/polpastrello fino a sbiancamento (5 sec) → rilascio → tempo per ritorno colorito rosa.
• Normale ≤ 3 secondi. >3 sec = perfusione compromessa.
• Colore (pallore, cianosi, eritema), temperatura (tiepido/caldo/freddo al tatto), edema, cute lucida/atrofica.

4. Motricità / Funzione motoria (Motor function)

• Mobilità attiva vs passiva delle articolazioni distali.
• Forza (scala MRC 0-5) per miotomi chiave.
• Dolore alla mobilizzazione passiva (stiramento compartimenti).
• Contratture, spasmi, paralisi flaccida/spastica.

5. Sensibilità (Sensation)

• Tocco leggero (cotone), dolore (punta spillo), temperatura, vibrazione (diapason 128 Hz), propriocezione.
• Testare dermatomi specifici sopra/sotto livello lesione/gesso.
• Confronto bilaterale. Documentare: normestesie, ipoestesie, anestesie, iperestesie, disestesie, parestesie.

+1: Pressione compartimentale (se indicato)

Misurazione invasiva (ago-manometro/Slit catheter) se forte sospetto clinico. Valori >30 mmHg o ΔP (pressione diastolica - pressione compartimentale) <30 mmHg → fasciotomia d'urgenza.

Documentazione e comunicazione

• Registrare ora, parametri, variazioni vs baseline pre-operatoria/pre-trauma.
• Segnalare immediatamente al medico: polso assente/ridotto, CRT >3 sec, dolore ingestibile, deficit motori/sensoriali nuovi, segni infezione (rossore, calore, essudato, febbre).
• SBAR (Situation, Background, Assessment, Recommendation) per comunicazione strutturata.

Consiglio pratico

Confrontare sempre controlaterale e baseline. Le asimmetrie sottili precedono i segni overt. La continuità dello stesso operatore aumenta sensibilità al cambiamento.