Come funziona il sistema scheletrico: struttura e funzioni

Il sistema scheletrico è l'impalcatura che sostiene il corpo e ne permette il movimento. Senza di esso, non potremmo stare in piedi, camminare o compiere gesti quotidiani. Gli esseri umani sono vertebrati dotati di endoscheletro osseo articolato: una struttura interna che cresce e si sviluppa con noi.

Funzioni principali

• Supporto e protezione: protegge organi vitali (cranio → encefalo; gabbia toracica → cuore e polmoni)
• Emopoiesi: midollo osseo produce globuli rossi, bianchi e piastrine
• Riserva minerale: deposito di calcio e fosforo
• Riserva energetica: midollo giallo (adiposo) negli adulti
• Leva per il movimento: punti d'inserzione per muscoli e tendini

Struttura ossea

Le ossa sono organi vivi composti da tessuto connettivo (prevalentemente fibrille di collagene) mineralizzato con composti di calcio (idrossiapatite) che conferiscono durezza e resistenza. Nonostante la solidità, il tessuto osseo è leggero: lo scheletro rappresenta solo ~18% del peso corporeo.

Un adulto ha 206 ossa. In sezione trasversale (es. femore): corticale esterna compatta, midollare centrale contenente midollo rosso (emopoietico) nei giovani, giallo (adiposo) negli adulti. Il periostio (guaina fibrosa vascolarizzata) nutre l'osso tramite canali nutritizi.

Accrescimento e rimodellamento

Durante lo sviluppo: cartilagine ialina → tessuto osseo (ossificazione endocondrale). L'allargamento (crescita apposizionale) è mediato dal periostio. Il rimodellamento continua tutta la vita: osteoclasti riassorbono, osteoblasti formano nuovo osso.

Meccanica del movimento

Muscoli scheletrici (attaccati via tendini) si contraggono su impulso nervoso dal SNC → trascinano le ossa → movimento articolare. Sinergia muscolo-scheletrica controllata da feedback propriocettivo.