Bruciore alla gamba: cause neurologiche (neuropatia, sciatica, TVP) e vascolari — quando preoccuparsi

La sensazione di bruciore, formicolio, intorpidimento (parestesia/disestesia) alla gamba segnala sofferenza del nervo periferico, della radice spinale o del sistema vascolare. La localizzazione, i fattori scatenanti e i segni associati orientano la diagnosi.

Cause neurologiche principali

Condizione	Distribuzione tipica	Segni chiave	Test conferma
Neuropatia periferica diabetica	Simmetrica, distale "calza" (piedi → gambe)	Bruciore notturno, ipoestesia, riflessi achillei assenti, piede di Charcot rischio	HbA1c, glicemia, EMG (assonale sensitivo-motoria), monofilamento 10g
Neuropatia da deficit B12	Simmetrica, mani+piedi, può salire	Parestesie, atassia sensitiva, segni piramidali (degenerazione combinata subacuta), glossite, anemia macrocitica	B12 sierico <200 pg/mL, MMA omocisteina ↑, EMG demielinizzante
Sciatica (radicolopatia L4-S1)	Unilaterale, dermatomero (L5: dorso piede/1° spazio; S1: lato laterale piede/pianta)	Dolore lombare → gluteo → gamba (vallecula), peggiora tosse/Valsalva/seduta; Lasègue +; deficit forza/riflesso miotomico	RMN lombare (ernia discale, stenosi), EMG radicolare
Neuropatia da compressione (tunnel tarsale, peroneo comune ginocchio)	Territorio nervo specifico	Tinel locale, deficit sensitivo/motorio focale	Ecografia nervo, EMG
Sindrome delle gambe senza riposo (RLS)	Bilaterale, serale/notturna, urge to move	Sollievo con movimento, peggiora riposo; ferritina <50-75 µg/L	Criteri clinici (IRLSSG), ferritinemia

Cause vascolari

• Trombosi venosa profonda (TVP): gonfiore unilaterale, calore, dolore crurale, vene superficiali dilatate, Homans + (poco sensibile). D-dimero + ecocolorDoppler venoso arti inf. Urgenza: rischio embolia polmonare.
• Arteriopatia periferica (PAD): claudicatio intermittens (dolore polpaccio da cammino, risolto riposo), polsi pedidei deboli/assenti, cute atrofica, ABI <0,9. Bruciore da riposo = ischemia critica (emergenza vascolare).
• Eritromelalgia: episodica, bruciore intenso, eritema, calore, scatenata da calore/dipendenza, sollievo elevazione/freddo. Mutazione SCN9A o secondaria (policitemia vera, trombocitemia).

Altre cause

• Scottatura solare / ustione chimica (anamnesi chiara).
• Trauma diretto / compartimentale.
• Farmaci: statine (miopatia), fluorochinoloni (neuropatia), taxani/vinca alcaloidi (chemioterapia), INH (B12-like).
• Sindrome da compressione notturna (posizione).

Algoritmo pratico

1. Unilaterale + dolore lombare/irradiazione + Lasègue → RMN lombare (sciatica).
2. Bilaterale simmetrica distale + diabete/alcol/B12 basso → esami metabolici + EMG.
3. Unilaterale + gonfiore/calore/vene dilatate → ecocolorDoppler venoso (TVP).
4. Claudicatio + polsi deboli → ABI + ecocolorDoppler arterioso (PAD).
5. Notturno + urge to move + ferritina bassa → RLS.

Red flags: deficit motorio progressivo, ritenzione urinaria/sfinterica (sindrome cauda equina), ischemia critica (dolore riposo, ulcere, gangrena), sepsi (TVP + febbre) → accesso immediato.