Malnutrizione proteico-calorica: cause, sintomi e trattamento

Cos'è la malnutrizione proteico-calorica (PCM)

Circa 1 miliardo di persone nel mondo ne soffre. Deficit di calorie e/o proteine. Chiamata anche malnutrizione energetico-proteica (PEM). Nei bambini: marasma (forma "secca") e kwashiorkor (forma "umida").

Cause

• Principale: apporto insufficiente di calorie e proteine.
• Secondarie: cancro, alcolismo, malattie cardiache, AIDS, malattie renali (cachessia, anoressia, atrofia muscolare).
• Ipermetabolismo: ustioni gravi, traumi.
• Malassorbimento gastrointestinale.

Sintomi

• Perdita massa muscolare, grasso sottocutaneo, bradicardia, ipotermia, guarigione lenta, bassa energia.
• Capelli secchi/fragili/radi, pelle secca/fredda/ruvida.
• Diarrea frequente.
• Kwashiorkor: edema addominale e periferico.
• Rallentamento pressione e frequenza respiratoria, immunodeficienza.
• Progressione: insufficienza cuore/fegato/reni → morte.

Trattamento

• Aumento graduale apporto calorico (aumenta anche proteine).
• Diete liquide inizialmente meglio tollerate.
• Yogurt per ridurre diarrea da intolleranza al lattosio.
• Casi gravi: sondino nutrizionale o nutrizione parenterale totale (EV).
• Bambini: idratazione EV 24h prima delle poppate per evitare peggioramento diarrea.
• Attenzione a: sovraidratazione (carico cardiaco), squilibri elettrolitici (aritmie, debolezza muscolare).

Prognosi

• Mortalità 5-40% nei bambini (Merck Manuals).
• Kwashiorkor recupera più velocemente del marasma.
• Possibili ritardo mentale/cognitivo permanenti.
• Anziani: difficoltà recupero da interventi/infezioni.