Trattamenti per la tachicardia: dalle manovre vagali al defibrillatore impiantabile

La tachicardia - frequenza cardiaca superiore a 100 battiti/minuto a riposo - può derivare da disturbi cardiaci, vascolari o neurologici. Sia acuta che cronica, richiede interventi per rallentare il cuore e prevenire danni permanenti. Le opzioni terapeutiche spaziano da manovre fisiche a dispositivi impiantabili.

Manovre vagali: stimolazione fisiologica del nervo vago

Per episodi acuti, i medici possono indicare manovre vagali: azioni volontarie che stimolano il nervo vago, rallentando il cuore. Includono la manovra di Valsalva (espirazione forzata contro glottide chiusa), la tosse intensa e l'applicazione di ghiaccio sul viso. La stimolazione vagale riduce progressivamente la frequenza cardiaca.

Farmaci antiaritmici: controllo chimico della frequenza

Quando le manovre non bastano, si usano farmaci antiaritmici che agiscono sulle cellule che controllano il ritmo cardiaco. Esempi includono procainamide, lidocaina e bretilio. Richiedono monitoraggio stretto per i potenziali effetti collaterali gravi.

Cardioversione elettrica: il reset d'emergenza

Nei casi gravi refrattari a farmaci e manovre, si esegue la cardioversione esterna: una scarica elettrica controllata tramite piastre o palette toraciche che "riavvia" il ritmo cardiaco normale. È una procedura d'emergenza salvavita.

Defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD): prevenzione continua

Per tachicardie croniche ricorrenti, l'ICD - simile a un pacemaker posizionato nel torace superiore sinistro - monitora costantemente il ritmo. Quando rileva tachicardia, eroga impulsi che la interrompono, ripristinando il ritmo normale. Offre protezione continua senza intervento esterno.