Differenze tra DGL e radice di liquirizia intera: composizione, usi e sicurezza

DGL vs Radice di Liquirizia Intera: due prodotti, profili diversi

La radice di liquirizia intera (radice essiccata, polvere, estratto fluido, estratto secco standardizzato) contiene l'intero fitocomplesso: glicirrizina (5-25%), flavonoidi, polisaccaridi, cumarine, steroli. La DGL (Deglycyrrhizinated Licorice) subisce un processo (estrazione con solventi, scambio ionico, precipitazione) che rimuove ≥97% della glicirrizina, mantenendo gran parte di flavonoidi e polisaccaridi.

Confronto composizione e proprietà

Parametro	Radice Intera / Estratto Std (Glicirrizina)	DGL
Glicirrizina	5-20% (estratto std)	≤0,5-3%
Flavonoidi (glabridina, liquiritigenina, licochalcone A)	Presenti	Mantenuti (80-95%)
Polisaccaridi / Mucillagini	Presenti	Mantenuti
Attività mineralcorticoide (11β-HSD2)	Potente inibizione	Assente
Attività antivirale sistemica (HSV, HCV, HIV)	Sì (glicirrizina-dipendente)	No / Molto debole
Attività epatoprotettrice sistemica	Sì (glicirrizina + flavonoidi)	Parziale (solo flavonoidi)
Attività mucoprotettiva gastrica	Sì (prostaglandine + mucillagini)	Sì (mucillagini + flavonoidi)
Attività antinfiammatoria topica	Forte (glicirrizina + flavonoidi)	Moderata (flavonoidi)
Rischio ipertensione / ipokaliemia / edema	Alto (dose/durata dipendente)	Trascurabile
Rischio interazioni farmaci (CYP, trasportatori)	Alto	Basso (solo ritardo assorbimento mucillagini)

Usi interni: dove ciascuno eccelle

Radice intera / Estratto con glicirrizina (sotto supervisione medica specialistica)

• Epatite virale cronica B/C (glicirrizina EV - protocollo Giappone)
• Herpes simplex/zoster recidivante (topico glicirrizina 2% + orale breve ciclo)
• Affaticamento surrenalico / Insufficienza surrenalica lieve (diagnosi medica, monitoraggio stretto)
• Infiammazione sistemica / Autoimmunità (es. artrite reumatoide, lupus - dati preliminari)
• Ipercolesterolemia / Sindrome metabolica (flavonoidi + glicirrizina - modelli animali)

DGL (autogestione sicura per indicazioni GI, 4-6 settimane)

• Ulcere peptiche gastriche/duodenali (coadiuvante PPI/eradicazione H. pylori)
• GERD / Bruciore / Reflusso (spesso in formula multi-erba: Iberogast®)
• Dispepsia funzionale, gastrite lieve
• Afte orali, stomatiti (collutorio/gargarismi)
• Protezione mucosa da FANS (co-somministrazione)

Usi esterni (topici)

• Radice intera / Estratto glicirrizina: crema/gel 1-2% per eczema, psoriasi, herpes labiale/genitale, dermatite da contatto, melasma (inibizione tirosinasi glabridina). Evidenza RCT vs idrocortisone 1%: efficacia paragonabile, meno atrofia cutanea.
• DGL: preparati lenitivi per pelle sensibile, mucose (gel orale, crema perianale), ma minore potenza antinfiammatoria.

Considerazioni di sicurezza critiche

Radice intera / Glicirrizina - CONTROINDICAZIONI ASSOLUTE: gravidanza, allattamento, ipertensione non controllata, insufficienza cardiaca/renale/epatica, ipokaliemia, terapia con digitalici, diuretici tiazidici/ansa, corticosteroidi sistemici, warfarin, ACE-inibitori/ARB, contraccettivi orali contenenti estrogeni, MAO-inibitori.

DGL - CONTROINDICAZIONI RELATIVE: gravidanza/allattamento (dati insufficienti), insufficienza renale/epatica grave, ipersensibilità nota. Durata max 4-6 settimane senza rivalutazione.

Qualità del prodotto

La FDA non regola gli integratori come farmaci. Scegliere marche che forniscono: certificato di analisi (CoA) per lotto (identità botanica HPLC, contenuto glicirrizina/flavonoidi, metalli pesanti < limiti USP, pesticidi, micotossine, solventi residui, contaminazione microbiologica). Evitare prodotti "proprietary blend" senza dosaggi dichiarati.

Conclusione

DGL e radice di liquirizia intera non sono intercambiabili. DGL è la scelta sicura per uso gastrointestinale cronico. La radice intera/estratto con glicirrizina è un agente farmacologico potente per indicazioni sistemiche specifiche, che richiede prescrizione e monitoraggio medico specialistico. Informare sempre il proprio medico di qualsiasi prodotto a base di liquirizia assunto.