Salute e malattia
L'attività fisica regolare riduce il rischio di malattie cardiache, ictus e alcuni tumori, migliorando anche la salute mentale. I suoi effetti positivi coinvolgono organi vitali come cuore e cervello, oltre ai sistemi muscolare e scheletrico. Combinare allenamento aerobico e di forza secondo le linee guida base è il modo migliore per ottimizzare la salute globale.
Come ogni muscolo, il cuore si rafforza con l'allenamento. Un cuore più forte pompa più sangue ricco di ossigeno per battito, lavorando meno a riposo. L'esercizio regolare favorisce livelli di colesterolo sani, mantenendo le arterie libere da placche che aumentano il rischio di infarto. Controllare la pressione sanguigna attraverso il movimento è un altro pilastro della prevenzione cardiovascolare.
L'esercizio rilascia endorfine, migliorando l'umore. Secondo l'Università del New Hampshire, l'attività fisica attiva proteine cerebrali che favoriscono la formazione di nuovi neuroni. L'aumento del flusso sanguigno durante e dopo l'allenamento rende più vigili e migliora la concentrazione.
Anche se non sono un singolo organo, i sistemi muscolare e scheletrico traggono enormi benefici. La forza e la massa muscolare declinano con l'età, ma l'allenamento costante contrasta questo processo, preservando la salute articolare. Esercizi con carico (corsa, camminata, pesi) aumentano la densità ossea, riducendo il rischio di osteoporosi. Maggiore forza, equilibrio e flessibilità diminuiscono la probabilità di cadute e infortuni.
L'American College of Sports Medicine consiglia almeno 30 minuti di attività aerobica moderata cinque giorni a settimana; per la perdita di peso possono servire 60 minuti o più. Gli esercizi di forza per i maggiori gruppi muscolari vanno eseguiti almeno due volte a settimana. Chi non è abituato a muoversi dovrebbe consultare il medico prima di iniziare.
Controllo del peso