Farmaci che possono causare aumento di peso: cosa sapere

Farmaci e aumento di peso: un effetto collaterale da non sottovalutare

I farmaci sono essenziali per alleviare il dolore, controllare i sintomi e favorire la guarigione, ma talvolta comportano effetti collaterali indesiderati. L'aumento di peso è uno di questi e può spingere alcuni pazienti a interrompere la terapia. Sebbene possa sembrare un prezzo modesto, l'incremento ponderale può a sua volta generare altri problemi di salute e ridurre l'efficacia di certi farmaci. Fortunatamente, in molti casi esistono alternative terapeutiche che non influenzano il peso corporeo.

Antidepressivi

La maggior parte degli antidepressivi ha il potenziale di causare aumento di peso, ma la risposta individuale varia enormemente: una persona può prendere diversi chili con un dato farmaco, mentre un'altra non nota alcun cambiamento. Secondo il dott. Daniel Hall-Flavin di Mayo Clinic, però, alcune classi tendono a favorire l'aumento ponderale più di altre. Gli antidepressivi triciclici (come l'amitriptilina) e gli inibitori delle monoammino ossidasi (IMAO, come la tranilcipromina, marca Parnate) presentano un rischio maggiore rispetto agli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI, come la fluoxetina, marca Prozac). Un'eccezione tra gli SSRI è la paroxetina (marca Paxil), che può invece causare perdita di peso.

Corticosteroidi

I corticosteroidi come il prednisone, utilizzati per trattare condizioni infiammatorie, sono noti per indurre aumento di peso. Secondo il Centro di Vasculite di Johns Hopkins, quasi tutti i pazienti che li assumono sperimentano un incremento ponderale, seppur in misura variabile. Oltre all'aumento di peso, si osserva spesso una ridistribuzione del grasso su viso, collo, schiena e addome, che rende l'effetto esteticamente più evidente. Le cause principali sono l'aumento dell'appetito e modificazioni metaboliche.

Farmaci per il diabete

Molti farmaci antidiabetici innalzano i livelli di insulina, favorendo l'aumento di peso. L'insulina rimuove il glucosio in eccesso dal sangue; quando ne circola troppa, la glicemia scende e l'organismo può interpretarlo come un segnale di fame, spingendo a mangiare di più. Inoltre, l'insulina immagazzina lo zucchero in eccesso sotto forma di grasso. Secondo Madelyn Fernstrom, direttrice del Weight Management Center dell'Università di Pittsburgh, i pazienti possono arrivare a guadagnare fino a 18 kg in un anno. Un'eccezione è la metformina (Glucophage), usata per il diabete di tipo 2, che può promuovere la perdita di peso.

Pillole anticoncezionali

Molte donne riferiscono aumento di peso dopo l'inizio della pillola anticoncezionale, ma gli studi (Mayo Clinic) indicano che l'effetto sul peso è minimo o nullo. Le pillole favoriscono però la ritenzione idrica, che può far sembrare di aver ingrassato, soprattutto a livello di seno, fianchi e cosce; si tratta però di un effetto temporaneo, legato all'estrogeno. Una possibile soluzione è optare per una pillola a basso dosaggio estrogenico, come Yasmin.