Acido folico e capelli grigi: carenza, sintomi e rimedi

Il legame tra vitamina B9 e pigmentazione capillare

L'acido folico (vitamina B9) è un nutriente essenziale per numerosi processi metabolici, inclusa la sintesi del DNA e la divisione cellulare. Una sua carenza non solo rallenta la crescita dei capelli, ma può anche causarne l'ingrigimento precoce. La buona notizia: a differenza dei capelli bianchi dovuti a genetica o invecchiamento, quelli causati da deficit di folati tornano spesso al colore naturale una volta ripristinati i livelli ottimali.

Sintomi della carenza di acido folico

Una lieve carenza è relativamente comune, specialmente in chi assume certi farmaci o soffre di condizioni come alcolismo, sindrome dell'intestino irritabile o celiachia. Oltre ai capelli grigi, i segnali includono: scarso appetito, gengivite, infiammazione della lingua (glossite), dispnea, diarrea, irritabilità, rallentamento cognitivo. Nei casi più gravi può portare ad anemia megaloblastica, ulcere peptiche e lesioni del cavo orale.

Funzioni fondamentali dell'acido folico

La vitamina B9 collabora con le altre vitamine del complesso B per convertire i nutrienti in energia utilizzabile. È cruciale nella produzione di DNA e RNA, supportando la rapida divisione cellulare che avviene nei follicoli piliferi — tra i tessuti a più alta turnover dell'organismo. Questo si traduce in crescita regolare del capello e mantenimento della sua integrità strutturale.

Fonti alimentari e fabbisogno giornaliero

L'apporto raccomandato (RDA) per gli adulti è 400 mcg/die. Le migliori fonti naturali includono: verdure a foglia verde scuro (spinaci, bietole), asparagi, broccoli, barbabietole, lievito di birra, ortaggi a radice, cereali integrali, germe di grano, salmone, avocado, legumi e cereali fortificati. Gli integratori (da soli o in multivitaminici) sono utili in caso di aumentato fabbisogno o malassorbimento. Attenzione: dosi elevate di folati possono mascherare una carenza di vitamina B12; è preferibile assumere un complesso B completo.

Altre cause dei capelli grigi

Se l'ingrigimento non dipende da carenza di folati, le cause possono essere: fumo, alcune patologie autoimmuni, trattamenti farmacologici (es. clorochina, interferone). Tuttavia, la maggior parte dei casi è genetica o legata all'età: in questi casi nessun integratore può arrestare il processo. Se i capelli diventano grigi improvvisamente o inspiegabilmente, o se compaiono altri sintomi, è fondamentale una valutazione medica per identificare la causa sottostante.