Acne e aumento di peso: potrebbe essere Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS)?

L'acne colpisce ~85% adolescenti (AAD), ma se una donna adulta sviluppa acne improvvisa + aumento di peso, il sospetto clinico deve orientarsi verso la Sindrome dell'Ovaio Policistico (PCOS) — endocrinopatia frequente (5-10% donne età fertile), sottodiagnosticata.

PCOS: quadro clinico (Criteri Rotterdam — 2/3)

1. Iperandrogenismo: clinico (irsutismo, acne, alopecia androgenetica) O biochimico (testosterone libero/ totale ↑, DHEAS ↑, androstenedione ↑).
2. Disfunzione ovulatoria: oligomenorrea (<8 cicli/anno), amenorrea, anovulazione.
3. Ovaio policistico all'ecografia: ≥20 follicoli 2-9mm per ovaio e/o volume ovarico >10 ml.

Sintomi associati: aumento peso/obesità (insulino-resistenza), acantosi nigricans, infertilità, apnea notturna, steatosi epatica, rischio cardiometabolico ↑.

Patofisiologia: il circolo vizioso insulina-androgeni

Insulino-resistenza → iperinsulinemia compensatoria → stimolazione teca ovarica → ↑androgeni + ↓SHBG epatica → ↑testosterone libero → acne, irsutismo, anovulazione. Adipociti viscerali → adipochine pro-infiammatorie → peggiorano insulino-resistenza.

Trattamento PCOS: approccio integrato

Stile di vita (prima linea)

• Perdita peso 5-10% → ↑sensibilità insulinica, ↓androgeni, ripristino ovulazione, miglioramento acne/irsutismo.
• Dieta: basso IG, mediterranea, proteine magre, fibre, omega-3, limitare zuccheri/processati.
• Esercizio: 150 min/settimana aerobico + resistenza 2×/sett.

Farmacologico (personalizzato su obiettivi)

• Contraccettivi orali antiandrogeni (drospirenone, ciproterone, dienogest): regolarizzano ciclo, ↓androgeni liberi, migliorano acne/irsutismo. Prima scelta se contraccezione desiderata.
• Metformina: sensibilizzante insulinico (off-label PCOS). ↓Insulina → ↓androgeni → ↑ovulazione, ↓peso, miglioramento acne. GI side effects comuni (start low, XR formulation).
• Antiandrogeni puri (spironolattone 50-200mg): se COC controindicati/insufficienti. Contraccezione obbligatoria (teratogeno). Monitoraggio K+/renale.
• Induttori ovulazione (letrozolo, clomifene): se ricerca gravidanza.
• Inositoli (myo-inositolo + D-chiro-inositolo 40:1): evidence crescente per sensibilità insulinica, ovulazione, androgeni. Ben tollerati.

Dieta occidentale e acne: il legame carb raffinati

AAD: alcuni ricercatori ipotizzano eccesso carboidrati raffinati (pane, pasta, pasticcini, snack) → picchi insulinici cronici → acne. Piccoli studi: dieta bilanciata basso IG + frutta/verdura/carni magre → ↓acne. Non sostituisce terapia medica ma potenzia.

Quando sospettare PCOS e fare screening

• Donna con acne persistente/insorta età adulta + irregolarità mestruali + aumento peso/irsutismo/alopecia.
• Acne refrattaria a terapie convenzionali.
• Anamnesi familiare PCOS/diabete tipo 2.

Esami: testosterone totale/libero, SHBG, DHEAS, androstenedione, 17-OHP (esclusione iperplasia surrenalica), prolattina, TSH, glicemia/insulina a digiuno/HOMA-IR, profilo lipidico, ecografia pelvica transvaginale.

Conclusione

Acne + aumento peso ≠ sempre PCOS (può essere solo dieta/stress), ma richiede esclusione diagnostica. La PCOS è trattabile: controllo sintomi, prevenzione complicanze metaboliche/riproduttive, miglioramento cutaneo. Team: ginecologo endocrinologo + dermatologo + nutrizionista.