Salute e malattia
L'abuso verbale è comune in molti matrimoni ma non è sempre facile da identificare perché l'abusante può manipolare i sentimenti della vittima, danneggiare l'autostima della persona, ed esercitare controllo sulla loro vita dentro e fuori casa. L'abuso è psicologico e può causare danni a lungo termine. Le vittime spesso reagiscono mettendo in discussione il proprio giudizio e la propria competenza. Può essere distruttivo quanto l'abuso fisico e spesso può portare alla violenza.
Qualsiasi persona può essere un abusante verbale. Mentre sono generalmente gli uomini che abusano verbalmente le loro mogli, fidanzate e figli, il contrario può essere vero. Non è limitato nemmeno al matrimonio o alle relazioni eterosessuali. Può essere perpetrato non solo dalle donne, ma da membri immediati della famiglia come genitori, fratelli o sorelle, e persino figli.
Forse il segno più comune è la manipolazione ignorando o ridicolizzando un partner o criticando il suo comportamento, scelta di vestiti o abilità culinarie, o facendo false accuse o manipolando una persona per influenzare il suo processo decisionale impiegando senso di colpa o qualche altro metodo.
Non importa qual è il contenuto di un incidente di urla o grida, il semplice fatto che la voce sia alzata costantemente in una relazione intimorisce il partner a non dimostrare libera espressione o ciò che è comunemente definito "camminare sulle uova".
Le minacce, non importa in quale contesto o tono, dovrebbero essere prese sul serio e mai ignorate. Possono includere minacce di uccidere un partner, figlio o animale domestico di famiglia. Include anche minacce di suicidio se una persona considera di lasciare la relazione, la minaccia di danneggiare la proprietà, o minacce di rompere confidenze in questioni familiari con estranei.
Gli abusanti verbali spesso incolpano la vittima per il comportamento inappropriato dell'aggressore. Il più comune è dire a un partner o familiare che "mi hai fatto fare questo" e "è colpa tua" per l'abuso verbale. Gli abusanti non si assumono la responsabilità e trovano scuse per le azioni.
Gli abusanti spesso tentano di umiliare il loro partner o familiare in luoghi pubblici o davanti ad amici e parenti per proiettare superiorità e umiliare o imbarazzare la vittima. Le vittime rispondono solitamente scusandosi per il comportamento dell'abusante o si sentono inclini a spiegare il comportamento dell'aggressore.
L'estrema gelosia può essere un chiaro segno di abuso verbale quando l'abusante insiste su spiegazioni dettagliate per assenze o recitazione di conversazioni con amici o conoscenti. L'incessante indagare su relazioni lavorative o motivi per attività senza l'aggressore, come andare al cinema o evento sportivo senza il partner, è una forma di abuso verbale.
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