Salute e malattia
La perdita di peso ha ovvi effetti fisici, ma un aspetto sottovalutato della perdita di peso è l'impatto psicologico sulla persona che è dimagrita. Solitamente questo risultato è positivo, ma non sempre, ed essere in grado di gestire la psicologia della perdita di peso è una strategia chiave per mantenere un peso sano.
Le persone che pianificano di perdere peso e ci riescono generalmente godono di sentimenti di fiducia in se stesse e migliorata autostima. Questo è particolarmente vero per persone la cui obesità precedente era essa stessa una funzione di qualche trauma psicologico sottostante. Tuttavia, alcune persone che hanno un'ossessione non sana con il loro peso potrebbero non essere mai soddisfatte, non importa quanto basso registri la bilancia. Queste persone sono candidate per anoressia nervosa e bulimia.
Alcune persone perdono peso senza volerlo — spesso da malattia grave, malattia cronica o malnutrizione derivante da povertà o malattia mentale. Anche se alcune persone possono vedere questo sviluppo positivamente, altre possono essere spaventate o turbate dalla perdita o vedere la perdita come punizione cosmica per misfatti o inadeguatezza. Inoltre, persone che diventano sottopeso senza desiderarlo possono avere simili problemi di auto-immagine psicologica come i morbidamente obesi: auto-disprezzo, sentimenti di inattrattività sessuale e bassa autostima.
Le persone che subiscono rapida, estrema perdita di peso (solitamente, quelle che perdono più di 60 libbre in meno di nove mesi) possono essere inizialmente compiaciute dalla loro performance e aspettarsi che appariranno e si sentiranno in un certo modo dopo aver raggiunto un peso corporeo ideale. Tuttavia, la riduzione dall'obesità è spesso accompagnata da smagliature e tessuto addominale lasso che è antiestetico e non sarà migliorato eccetto attraverso chirurgia. Per queste persone, lavorare duramente per perdere peso solo per avere un corpo che è meno perfetto di quanto si aspettavano può essere intensamente deprimente e potrebbe anche portare a aumento di peso o despondente emotivo.
La disposizione psicologica è strettamente legata ai livelli ormonali. La rapida perdita di peso spesso colpisce il sistema endocrino di una persona. Per esempio, negli uomini, la produzione di testosterone è stimolata più fortemente da due eventi: rapida perdita di peso e intensa attività fisica. Un uomo obeso, sedentario che effettua un cambiamento di stile di vita che include frequente attività aerobica e dieta a basso contenuto calorico sperimenterà estrema perdita di peso, ma anche un afflusso di testosterone che influenzerà il suo umore, concentrazione e aggressività sessuale. Questi cambiamenti di comportamento indotti dagli ormoni influenzano direttamente l'atteggiamento emotivo e psicologico di una persona.
Anche se gli effetti psicologici più comuni della perdita di peso sono positivi, le persone possono ridurre il rischio di una risposta sfavorevole comprendendo a fondo i cambiamenti fisici che subiranno mentre perdono peso e accettando che una riduzione dall'obesità morbida, anche se arrivano a un peso target, non necessariamente porterà a un "corpo da bikini". Inoltre, qualsiasi depressione che può insorgere da aspettative disallineate dovrebbe essere trattata da un terapeuta clinico autorizzato.
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