Salute e malattia
I disturbi evolutivi progressivi sono disturbi cerebrali che si manifestano entro i 3 anni. I PDD influenzano la comunicazione e le abilità sociali dei bambini.
I disturbi evolutivi progressivi includono autismo, sindrome di Rett, sindrome di Asperger e disturbi disintegrativi dell'infanzia. PDD-NOS, o disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato, viene diagnosticato se i sintomi non soddisfano criteri specifici per questi tipi.
Secondo Autism Speaks.org, "si stima che un bambino su 150 riceva una diagnosi di autismo". Ulteriori statistiche mostrano che il tasso di autismo sta crescendo di circa il 10-17% all'anno.
I disturbi pervasivi dello sviluppo soddisfano criteri specifici, secondo la quarta edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali. Forti indicatori includono scarse interazioni sociali, difficoltà nelle abilità comunicative e comportamenti, interessi e attività ripetitivi. I PDD sono descritti da un grave deterioramento nello sviluppo.
Le linee guida per determinare i sintomi dei disturbi evolutivi progressivi sono confuse, secondo schoolbehavior.com. Di conseguenza, distinguere il tipo di PDD di un paziente può essere difficile.
I PDD non hanno una causa nota. La ricerca scientifica offre spiegazioni, secondo AutismSpeaks.org. Possibili cause includono genetica, esposizione a tossine ambientali in utero e funzione del sistema immunitario.
Le interazioni sociali dei bambini con PDD includono mancanza di contatto visivo adeguato all'età, mancanza di espressioni felici, poca condivisione di interessi o emozioni e reazione ritardata al nome. La comunicazione è solitamente caratterizzata da gesti minimi e incapacità di rispondere a segnali non verbali. Un bambino con PDD ha spesso cambiamenti strani o qualità peculiare nel tono di voce, modesta variazione di tono e un ritmo atipico del linguaggio. I comportamenti si manifestano in movimenti stereotipati o ripetitivi con oggetti.
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