Salute e malattia
Il tamoxifene è un farmaco orale approvato dalla FDA per trattamento e prevenzione del cancro al seno. Agisce bloccando l'attività normale dell'ormone femminile, estrogeno. Nuove evidenze indicano che il tamoxifene è anche efficace nel ridurre certi sintomi del disturbo bipolare.
Il disturbo bipolare è un disturbo cerebrale marcato da severi sbalzi d'umore e rapidi cambiamenti nel livello energetico con stati emotivi insolitamente intensi. I pazienti erano un tempo chiamati maniaco-depressivi per i selvaggi cambiamenti di personalità. Poiché i sintomi si applicano a vari disturbi, la diagnosi può essere difficile.
Si crede che l'enzima protein chinasi C (PKC), importante per regolare l'attività delle cellule cerebrali, diventi iperattivo nei pazienti bipolari durante il periodo maniacale. I farmaci precedenti alleviavano i sintomi interferendo con PKC indirettamente tramite reazioni biochimiche.
A differenza delle opzioni precedenti, il tamoxifene blocca gli effetti di PKC direttamente, nello stesso modo in cui interferisce con l'attività dell'estrogeno. Il risultato è un farmaco che agisce molto più velocemente dei farmaci esistenti per alleviare i sintomi della fase maniacale.
Il trattamento con tamoxifene per il disturbo bipolare è ancora in fase sperimentale (dati 2009). Le formulazioni attuali richiedono tipicamente una settimana o più per diventare efficaci, ma la scoperta che i bloccanti PKC sono efficaci apre la porta a farmaci ad azione più rapida.
L'uso a lungo termine di tamoxifene può essere legato a sviluppo di cancro endometriale. È anche un efficace bloccante degli estrogeni, utile per il cancro al seno. Tuttavia, poiché l'estrogeno protegge le donne dall'infarto, il tamoxifene potrebbe non essere appropriato per pazienti ad alto rischio cardiaco. I medici determinano se è appropriato dopo esame approfondito e anamnesi.
Disturbo bipolare