Salute e malattia
Secondo l'Anxiety Disorder Association of America (ADAA), i disturbi d'ansia sono le malattie mentali più comuni negli Stati Uniti. Si stima che 40 milioni di adulti americani ne siano affetti. Ogni anno vengono spesi più di 42 miliardi di dollari in spese mediche. Ansia e disturbi di panico spesso mimano i sintomi di malattie fisiche.
Una sensazione generale di ansia, preoccupazione cronica e stress è solitamente classificata come disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Di solito, la preoccupazione che la persona sperimenta è maggiore di quanto la situazione richieda. Questo può essere qualsiasi cosa: dalla preoccupazione per questioni realistiche, come l'economia o un problema di salute, a preoccupazioni più astratte, come la paura irrazionale di un disastro. Per le persone con GAD intenso, potrebbero non essere in grado di funzionare socialmente o essere impiegate. Le loro paure e preoccupazioni possono proibire loro di godere di cose che un tempo apprezzavano. Nella maggior parte dei casi di GAD, la persona è in grado di mantenere una routine normale e lavorare, ma certe situazioni possono causare problemi. Il GAD produce una miriade di sintomi fisici. Questo può includere affaticamento, insonnia, irritabilità, tensione muscolare e problemi intestinali.
I sintomi del panico sono più facilmente riconosciuti, perché spesso avvengono inaspettatamente, e i sintomi sono solitamente gravi e immediati. Questi sintomi fisici includono vertigini, sudorazione, palpitazioni cardiache, sensazione di formicolio, paura di morire, dolore al petto e mancanza di respiro. Questa è un'esperienza complessivamente terrificante quando si ha un intenso sentimento di terrore che avviene tutto insieme. Una volta che l'attacco di panico si placa, che è solitamente dopo solo pochi minuti, i sintomi di solito diminuiscono rapidamente. Tuttavia, dopo un attacco di panico, c'è solitamente un'ansia residua e la paura che accada di nuovo. A volte, questa paura è sufficiente per innescare un altro attacco. Gli attacchi di panico sono spesso confusi con gravi condizioni mediche come infarti e ictus.
Di solito, non c'è una soluzione rapida per i sintomi dell'ansia. Molti medici credono che il miglior trattamento sia una combinazione di terapia e talvolta farmaci. Ci sono molti farmaci per depressione e ansia che possono aiutare ad attenuare l'ansia mentre il paziente impara modi comportamentali per ridurla. Attività come rilassamento muscolare progressivo, yoga, respirazione diaframmatica e persino ipnosi sono ottimi strumenti da imparare per calmare i nervi. Esercizio regolare e alimentazione sana con l'evitazione di molti zuccheri e caffeina possono aiutare molto.
Il trattamento per gli attacchi di panico è solitamente simile a quello dell'ansia generalizzata. I farmaci possono essere presi all'insorgere di un attacco per ridurne l'intensità. Di solito non è raccomandato affidarsi solo ai farmaci per risolvere il problema. Imparare la causa degli attacchi di panico e come cambiare il modo in cui il tuo corpo gestisce lo stress di solito implica lavorare con uno psichiatra o terapeuta.
Attacchi di panico