Salute e malattia
La maggior parte degli attacchi di panico si verifica solitamente senza preavviso, senza causa esterna, generando una serie di sintomi psicologici e fisiologici diversi. I sintomi includono vertigini, sudorazione, tremori e battito cardiaco rapido accompagnati da un travolgente senso di paura.
L'American Journal of Psychiatry (2006) ha riportato gli effetti curativi della terapia della luce sulla depressione stagionale e non stagionale. Per questo, la ricerca psichiatrica ora cerca possibili effetti benefici della terapia della luce su altri disturbi come ansia, insonnia e dolore muscolare, nonché disturbi di panico.
I National Institutes of Health (NIH) riportano che più di 1 milione di americani soffre di qualche forma di disturbo di panico. Secondo il dott. David Barlow, il disturbo di panico è uno dei disturbi emotivi più comuni, diventando una preoccupazione sanitaria maggiore.
Per una diagnosi di disturbo di panico, il DSM-IV richiede la presenza di almeno quattro dei sintomi comuni, come mancanza di respiro, vertigini, palpitazioni e paura di morire. Inoltre, il disagio per la possibilità di un altro attacco deve persistere per almeno un mese.
La terapia della luce si riferisce all'uso di luce visiva o colorata per trattare una varietà di disturbi emotivi e fisici. Secondo il dott. Daniel Kripke, i benefici terapeutici risultano dall'intensità e dalla durata dell'esposizione alla luce. L'intensità luminosa varia da molto alta, come la luce solare intensa (10.000 lux), a molto bassa, come la luce di una giornata nuvolosa (2.500 lux).
Il dott. Kripke suggerisce che il nostro stile di vita moderno ci porta a passare meno tempo alla luce solare. Di conseguenza, i nostri corpi ne soffrono. La terapia della luce sembra compensare la mancanza di luce solare, che appare critica per la nostra salute fisica ed emotiva.
Specificamente, il dott. John Downing, pioniere nella ricerca sulla terapia della luce, ha suggerito che questa sembra stimolare varie aree del cervello responsabili della nostra salute emotiva e fisica.
Psichiatri dell'Albert Einstein College of Medicine hanno riportato il trattamento riuscito di una giovane donna che soffriva di attacchi di panico con la terapia della luce. I suoi attacchi sembravano collegati al Disturbo Affettivo Stagionale (SAD), una condizione associata alla mancanza di luce solare durante i mesi invernali. Dopo aver ricevuto la terapia della luce, le sue condizioni migliorarono.
Per l'applicazione generale, l'attrezzatura per la terapia della luce consiste in una piccola scatola che può essere posta su un tavolo o scrivania. La scatola include una lampada fluorescente e uno schermo diffondente in plastica. Per ricevere il trattamento, ti siedi semplicemente vicino alla scatola, con testa e corpo inclinati verso la luce. Puoi leggere, scrivere o mangiare durante il trattamento, che dura tra 15 minuti e 2 ore. Puoi dividere queste sessioni secondo le tue esigenze.
Uno studio di Alan O. Kogan e Patricia M. Guilford ha riportato effetti collaterali minori associati alla terapia della luce come mal di testa, vertigini e problemi alla vista. Tuttavia, questi effetti sono risultati lievi e di breve durata.
Tuttavia, il dott. Kripke avverte contro il fissare la luce e contro l'uso di un trattamento sopra i 10.000 lux. Inoltre, raccomanda una fonte di luce con una minima esposizione a raggi ultravioletti.
Attacchi di panico