Salute e malattia
Il Missouri è uno stato nel centro degli Stati Uniti che comprende diversi paesaggi diversi, tra cui il terreno paludoso del Bootheel, le dolci colline degli Ozarks e le foreste e l'area delle Grandi Pianure vicino al Kansas. Il Missouri ospita oltre 300 specie di ragni, che vanno dalla letale vedova nera e recluso marrone all'innocuo ragno saltatore e alla tarantola del Missouri. Di questi ragni, relativamente pochi sono propensi a presentarsi in una casa, ma alcuni occasionalmente invadono le abitazioni umane.
Il ragno saltatore macchiato di bianco (nome scientifico Phidippus audax) è distribuito abbastanza uniformemente in tutto lo stato del Missouri. Si trovano spesso su piante a foglia larga, tronchi d'albero, pali di recinzione e rivestimenti di case. Nei mesi più freddi e umidi, possono fare il loro ingresso in una casa. I ragni saltatori sono innocui per gli esseri umani e possono persino tenere sotto controllo le fastidiose popolazioni di insetti. In effetti, il folklore degli Ozarks dice che tenere un ragno saltatore in casa può portarvi fortuna! Il ragno saltatore macchiato di bianco è solitamente nero o marrone rossastro, con diverse macchie più chiare sull'addome e una macchia centrale più grande delle altre. Le femmine hanno una lunghezza media di 8-15 mm, e i maschi possono crescere fino a 13 mm ma sono più spesso 6-12 mm di lunghezza.
Diverse specie diverse di ragni lupo vivono in Missouri e sono distribuite in tutto lo stato. Tutti i ragni lupo sono nella famiglia Lycosidae, e sono divisi tra i generi Lycosa e Pardosa. I ragni lupo variano molto in dimensioni e possono misurare tra 6 e 25 mm di lunghezza. Sono molto adattabili e possono essere visti in una varietà di habitat, dai bordi dei ruscelli e boschi agli avvistamenti occasionali all'interno di case rurali. I ragni lupo sono solitamente marroni, grigi, marrone chiaro o neri e hanno marcature più scure (solitamente strisce) sui loro addomi. Questi ragni sono solitamente timidi, ma le femmine di ragno lupo possono mostrare un comportamento aggressivo se stanno trasportando un sacco uova.
Il ragno recluso marrone (nome scientifico Loxosceles reclusa) è una delle due specie di ragno in Missouri che sono velenose per gli esseri umani, l'altra è la vedova nera. La vedova nera, tuttavia, è meno probabile che si trovi all'interno. Le femmine di ragno recluso marrone sono leggermente più grandi dei maschi e hanno una lunghezza media di circa 9 mm. I ragni reclusi marroni possono essere riconosciuti dai loro colori grigio chiaro, giallo e marrone e dalla marcatura a forma di violino sulla parte superiore del cefalotorace (il cefalotorace è la parte del corpo da cui escono le zampe del ragno). Tuttavia, la marcatura a violino è piuttosto piccola, e non è consigliato cercare di avvicinarsi abbastanza al ragno per riconoscerla come forma di identificazione. Piuttosto, la forma complessiva è un modo migliore per riconoscere il ragno recluso marrone. Il suo colore è più chiaro di diversi altri ragni e mentre la sua forma è un po' simile a un ragno lupo, le sue zampe sono più sottili in proporzione al suo corpo. La morte per morsi di ragno recluso marrone è un evento molto raro, ma poiché i morsi sono inclini all'infezione e possono diventare gangrenosi, la persona morsa dovrebbe comunque vedere un medico.
Morsi di ragno