Perché il Mio Cane Cade? Cause, Diagnosi e Prevenzione

Perché il Mio Cane Cade? Cause, Diagnosi e Prevenzione

Cadute ricorrenti o perdita equilibrio nei cani (atassia) segnalano un problema sottostante che varia da benigno a pericoloso per la vita. Valutazione veterinaria tempestiva è essenziale per identificare la causa e iniziare trattamento appropriato.

Cause Mediche

1. Malattia Vestibolare

• Periferica (sindrome vestibolare idiopatica/vecchio cane): Improvvisa inclinazione testa, nistagmo, circolazione, nausea. Comune in anziani; spesso migliora in giorni-settimane.
• Centrale (tronco encefalo/cervelletto): Causata da ictus, tumore, infezione, infiammazione. Più grave, progressiva.

2. Patologia Auricolare

Otite media/interna altera equilibrio. Segni: scuotimento testa, grattamento orecchio, odore, secrezione.

3. Disturbi Neurologici

• Epilessia (atassia post-ictale)
• Mielopatia degenerativa (debolezza progressiva arti posteriori, knuckling)
• Malattia disco intervertebrale (IVDD) — compressione midollo spinale
• Tumori cerebrali, encefalite, ipoplasia cerebellare

4. Condizioni Muscoloscheletriche

• Osteoartrite, displasia anca/gnomero — cambiamenti andatura da dolore
• Rottura legamento crociato, fratture, lussazione rotula
• Miopatie (es. polimiosite)

5. Sistemiche/Metaboliche

• Ipoglicemia, ipotiroidismo, squilibri elettrolitici
• Esposizione tossine (piombo, marijuana, xilitolo, certi farmaci)
• Anemia, malattia cardiovascolare (sincope vs atassia)

Fattori Ambientali e Comportamentali

• Pavimenti scivolosi (parquet, piastrelle) — aggiungere tappeti, tappetini yoga, grips unghie
• Disordine, scale, superfici irregolari
• Mobili alti/salti — usare rampe/scalini
• Risposte startle (fobia rumori, perdita vista)
• Ansia/paura — tremore, accovacciamento, corsa panico

Considerazioni Età e Razza

• Cuccioli: coordinazione immatura, ipoplasia cerebellare, ipoglicemia
• Anziani: disfunzione cognitiva, declino sensoriale, artrite, neoplasia
• Predisposizioni razza: Levrieri/whippet (cuscinetti sottili, alto baricentro); razze condrodistrofiche (IVDD); razze grandi (osteosarcoma, mielopatia degenerativa)

Workup Diagnostico

1. Esame neurologico (nervi cranici, propriocettività, riflessi)
2. Esame otoscopico ± citologia/coltura
3. Emocromo, chimica, urinalisi, tiroide, pressione arteriosa
4. Imaging: radiografie, RM/TC (gold standard per SNC)
5. Analisi LCR, titoli infettivi, test genetici se indicato

Gestione e Prevenzione

• Trattare condizione sottostante (antibiotici, antinfiammatori, chirurgia, chemioterapia)
• Riabilitazione fisica (esercizi equilibrio, treadmill subacqueo, training propriocettivo)
• Modifiche casa: superfici antiscivolo, rampe, luci notturne, ciotole rialzate
• Dispositivi assistivi: imbracature (Help 'Em Up, GingerLead), stivali, sedie a rotelle
• Protocolli anti-ansia se comportamentale

Red flag per cure emergenza: collasso improvviso, incapacità alzarsi, convulsioni, trauma cranico, ingestione tossine, gengive pallide, respiro affannoso. Non aspettare — cerca attenzione veterinaria immediata.