Salute e malattia
Le zecche d'erba sono Ixodes holocyclus, o zecche paralizzanti, nei minuscoli stadi larvali o ninfali pre-adulti. Questa specie di zecca è confinata in Australia, particolarmente lungo la costa orientale. I morsi di zecca possono solitamente essere prevenuti, e i morsi non sono normalmente seri, specialmente quando la zecca viene rimossa correttamente. Il trattamento per i morsi di zecca esiste per l'occasionale malattia che una zecca d'erba potrebbe trasportare.
Le zecche paralizzanti sono la zecca più significativa medicalmente in Australia, a causa della vasta maggioranza di zecche e australiani che condividono lo stesso habitat della costa est. Questa specie di zecca preferisce molto gli ambienti umidi, foreste e foreste pluviali specialmente, e non sarà trovata dove c'è troppa secchezza. Le zecche si nutriranno sul loro ospite per diversi giorni prima di cadere. Le zecche paralizzanti adulte sono più comuni in primavera e inizio estate, mentre le giovani zecche d'erba sono abbondanti sia in fine estate che in inverno.
I morsi di zecca d'erba sono i più difficili da prevenire, poiché le zecche d'erba sono molto più piccole e quindi più difficili da vedere delle zecche paralizzanti adulte. Tuttavia, la maggior parte dei morsi di zecca può ancora essere prevenuta. Quando fuori, indossate vestiti che coprono la pelle come pantaloni e camicie a maniche lunghe. Indossare repellente per insetti è anche efficace. Controllate vestiti e pelle per zecche spesso quando vi muovete attraverso il bush australiano. Prevenite aree vicino casa dall'essere troppo umide e ombreggiate, poiché le zecche paralizzanti preferiscono questo tipo di ambiente. Esaminate regolarmente bambini e animali domestici per infestazioni da zecche attentamente.
Rimuovete una zecca il prima possibile dopo aver notato il morso. Le zecche d'erba sono molto piccole, siate il più delicati possibile nella loro rimozione. Dopo aver pulito l'area del morso con alcol isopropilico, afferrate delicatamente la zecca per la testa con pinzette o forcipe il più vicino possibile alla pelle. Tiratela delicatamente finché la zecca non lascia andare di sua volontà. Uccidete la zecca e tenete il suo cadavere in un barattolo per diverse settimane nel caso abbia trasportato una malattia, poiché questo sarà utile a un medico se i sintomi della malattia si sviluppano eventualmente. Pulite di nuovo l'area del morso. Contattate un medico se qualsiasi parte della zecca rimane conficcata nel morso.
Nei giorni o settimane seguenti un morso di zecca, contattate anche un medico se si sviluppa un'eruzione cutanea, dolore articolare, un collo gonfio, o sintomi simil-influenzali, come febbre o brividi. Il trattamento in pronto soccorso per morsi di zecca è necessario se problemi respiratori, mal di testa severo, palpitazioni cardiache, dolore al petto, o paralisi sono presenti. La paralisi in particolare è la firma della zecca paralizzante. I sintomi di paralisi sono debolezza, incoordinazione, formicolio e intorpidimento. La paralisi da zecca d'erba è più comune in bambini e animali domestici.
Il trattamento per morsi di zecca è necessario solo se i sintomi sopra sono presenti. La paralisi da zecca d'erba è trattata con un antitossina, ed è quasi mai mortale negli esseri umani. La malattia di Lyme non è un problema in Australia, ma il tifo da zecca è una malattia simile spesso diffusa da zecche paralizzanti. Questa malattia è trattata con antibiotici. Le reazioni allergiche, che sono a volte pericolose per la vita, sono l'effetto collaterale potenzialmente più pericoloso dei morsi di zecca. Gravi reazioni allergiche sono trattate con iniezioni di adrenalina e a volte richiedono RCP. Chiunque sia allergico ai morsi di zecca deve sempre evitare zecche e aree a rischio zecche.
Morsi di zecca