Zecca Stella Solitaria: Identificazione, Habitat e Prevenzione

La zecca stella solitaria esiste negli stati centro-meridionali e sudorientali del Nord America. Questa specie di zecca si nutre di bestiame, animali domestici e umani. Considerata una zecca dei boschi, le zecche stella solitaria si aggrappano a un potenziale ospite quando si avvicina alla zecca.

Identificazione

• Considerate aracnidi, il corpo di una zecca consiste in una regione corporea principale, otto zampe e una parte boccale. Le femmine di zecca stella solitaria hanno una macchia bianca distintiva sul dorso. I maschi mancano di questa macchia. Invece, un maschio avrà striature o macchie lungo il posteriore del corpo. Le zecche stella solitaria hanno anche parti boccali più lunghe rispetto ad altre specie di zecche.

Ciclo Vitale

• Le zecche stella solitaria hanno un ciclo vitale a quattro stadi consistente in uovo, larva, ninfa e stadio adulto. Note come specie a tre ospiti, le zecche stella solitaria si nutriranno da tre diversi ospiti ematici prima di diventare adulte. Le zecche adulte si nutrono solitamente di animali grandi, come bovini e umani. Le ninfe, che assomigliano a piccoli adulti, si nutrono di animali più piccoli, come uccelli.

Abitudini Alimentari

• Le zecche stella solitaria fanno una piccola incisione nel loro ospite. Le zecche hanno denti barbigliati all'interno delle loro parti boccali. I denti barbigliati si ancorano all'ospite e un fluido salivare secreta dalla parte boccale. Questa secrezione anestetizza la pelle, così l'ospite non sente il morso e la suzione. Una volta che la zecca si rimuove dall'ospite, l'ospite potrebbe sperimentare dolore localizzato e infiammazione nel sito del morso.

Malattie

• Poiché le vittime possono sviluppare un'eruzione simile a un proiettile simile alla malattia di Lyme, la malattia è spesso erroneamente associata alle zecche stella solitaria, affermano i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. Tuttavia, le zecche stella solitaria non possono trasmettere il batterio (Borrelia burgdorferi) responsabile della malattia. Le zecche stella solitaria possono trasmettere varie altre malattie preoccupanti, come la paralisi da zecca e STARI. La paralisi da zecca interrompe la normale funzione di nervi e muscoli, risultando in paralisi temporanea. Una volta rimossa la zecca, le normali funzioni corporee riprendono. La malattia da eruzione cutanea associata a zecca meridionale (STARI) causa sintomi simil-influenzali, come febbre e dolori muscolari.