Salute e malattia
La maggior parte delle formiche non morde. Tuttavia, la maggior parte delle formiche pungenti prima morde, guadagnando presa prima di spruzzare un composto acido sulla ferita. Le formiche di fuoco rosse importate mordono e poi introducono un pungiglione, nell'addome, nella ferita per iniettare veleno. Il veleno è un alcaloide tossico chiamato solenopsina. I trattamenti per morsi e punture, indipendentemente dalla specie, sono simili.
Le formiche di fuoco rosse importate, inclusa quella meridionale, tendono ad attaccare quando i nidi sono disturbati. Hanno grandi tumuli — 30 cm o più — che portano a sistemi di tunnel sotterranei. Altre formiche rosse hanno tumuli minori. Calpestare un tumulo può scatenare attacco di massa, con formiche che invadono piedi e gambe. Se succede, allontanatevi dal tumulo, spazzate via le formiche dalle gambe e lavate la zona con qualsiasi liquido a portata. Lavate con acqua e sapone per rimuovere veleno sulla pelle e applicate alcol su morsi e punture. Ghiacciate per ridurre il gonfiore.
Dopo il trattamento iniziale, probabile rossore, lieve gonfiore e poi pustola. Bruciore e prurito accompagneranno. Il veleno di formica di fuoco è anche tossico per i batteri, quindi la pustola è sterile e non va bucata o incisa, secondo Bug Guide.net. Diluite candeggina con acqua metà e metà e applicate sulla pelle. Potete fare lo stesso con perossido puro.
Tamponate la zona con ammoniaca il prima possibile dopo il morso. Come candeggina e perossido, l'applicazione di ammoniaca non è efficace dopo circa 15 minuti dalla puntura.
Mescolate bicarbonato e acqua fino a consistenza di dentifricio. Spalmate sulla ferita e lasciate asciugare. Refrigerare la miscela prima dell'applicazione può aumentare l'effetto lenitivo a breve termine.
Ingredienti principali — ossido di zinco e ossido ferrico — si sono rivelati efficaci nel lenire prurito topico da morsi, edera velenosa e altri irritanti. Tuttavia, non ci sono prove che la calamina abbia benefici medici nel trattamento delle punture, secondo FDA (Seattle Times, 1992).
Le formiche di fuoco usano un cocktail alcaloide tossico. L'aceto, essendo acido acetico, aiuta a neutralizzare il veleno della puntura e ridurre dolore e gonfiore. Funziona anche il succo di limone.
Ormoni prodotti dalle ghiandole surrenali. I corticosteroidi topici sono comuni trattamenti OTC per ustioni, morsi, punture e prurito. Idrocortisone, betametasone valerato e clobetasol propionato sono corticosteroidi comuni in prodotti di marca. Applicate secondo le indicazioni del produttore.
Frutta e verdura, argilla, lozione aloe vera e bustine di tè hanno effetti lenitivi e antidolorifici su morsi di formica. Tenero per carne, usato con acqua per fare una pasta e applicato sulla puntura, è un rimedio casalingo comune. Bug Guide.net contesta i benefici medici, sebbene sollievo da bruciore e prurito si trovi con molti trattamenti topici.
Morsi di formica