Anchilostoma (Hookworm): Storia, Ciclo Vitale e Trattamento

Cos'è l'anchilostoma

L'anchilostoma (hookworm) è un parassita che si ancorà all'intestino tramite uncini boccali. Milioni di persone ne sono infestate nel mondo; miliardi lo sono state nella storia umana. Conoscerne la storia e le cure moderne è essenziale per la salute.

Ciclo Vitale

Le uova vengono espulse con le feci dell'ospite infetto. Le larve schiudono nel suolo e vi permangono finché un nuovo ospite non vi entra in contatto. Le larve penetrano la cute (solitamente piedi nudi), entrano nel circolo sanguigno, raggiungono i polmoni (causando tosse), risalgono la trachea, vengono deglutite e giungono allo stomaco, per poi migrare all'intestino dove maturano, si ancorano e depongono uova, ricominciando il ciclo.

Specie Principali

Quattro specie principali, tutte amanti di climi tropicali/subtropicali con suolo caldo, umido e soffice:

• Necator americanus e Ancylostoma duodenale: infestano solo l'uomo.
• Ancylostoma ceylanicum e Ancylostoma braziliense: infestano anche animali.

Diffusi in area mediterranea, Africa, Asia, Sud America e Stati Uniti sudorientali (Georgia, Alabama, Louisiana, Florida).

Fattori di Rischio

Storicamente legati a scarsa igiene e mancanza di calzature. Le scarpe impediscono la penetrazione cutanea. Esempio: prima metà '900, la Rockefeller Sanitary Commission collegò l'ankilostomiasi alla mancanza di scarpe nel Sudest USA.

Prevenzione

• Indossare sempre scarpe.
• Lavare frequentemente le mani.
• Negli USA le infestazioni umane sono rare grazie a calzature e standard igienici.
• Bambini non scalzi, specialmente in aree a rischio.

Trattamento

Antiparasitari ad ampio spettro (es. mebendazolo) per pochi giorni eliminano l'infestazione. Pochi effetti collaterali, ma il rispetto del dosaggio è cruciale. Non prevengono reinfestazioni.