Infestazione da Tenia: Sintomi, Cause e Prevenzione

L'infestazione da tenia nell'uomo si verifica solitamente in aree con bassi livelli igienico-sanitari. Il parassita si trasmette attraverso feci, acqua e piante infette, dove viene ingerito o entra in contatto con l'uomo o altri animali. L'infestazione può avvenire anche mangiando piante infette, non lavate o lavate in acqua inquinata, o mangiando carne poco cotta. Le tenie si attaccano alle pareti intestinali e possono produrre e fecondare le proprie uova, deponendone migliaia al giorno.

Infezione Intestinale

• L'infezione intestinale avviene dopo l'ingestione di cibi infetti. Generalmente non è fatale, sebbene possa essere fastidiosa; tuttavia, se i parassiti crescono a lungo — le tenie adulte possono misurare fino a 15 metri e sopravvivere 20 anni nell'ospite — possono diventare abbastanza grandi da ostruire il dotto biliare, l'appendice o i dotti pancreatici danneggiando quegli organi. Sintomi e segni: stitichezza, diarrea, fastidio e gonfiore addominale, segmenti di tenia nelle feci o sugli indumenti, nausea, debolezza — che si verifica solitamente in infestazioni gravi con malnutrizione e perdita di sangue — perdita di appetito, dolore addominale, perdita di peso e scarso assorbimento di nutrienti. Avere un solo sintomo non è generalmente considerato segno di infestazione. Sebbene le tenie siano più comuni di quanto si pensi, di solito non causano grossi problemi e la maggior parte delle persone non si accorge di averle.

Infezione Invasiva

• Un'infezione invasiva avviene quando embrioni o uova migrano fuori dall'intestino. Può succedere se ingerisci una cisti contenente un embrione mangiando carne cruda di un animale, bevendo acqua infetta, o quando così tante uova vengono prodotte da lasciare l'intestino per cercare un habitat migliore. Questi embrioni si insinuano in una vena e la usano per raggiungere organi principali come cervello o fegato, o i muscoli, dove formano una cisti e si annidano nel tessuto. Questo può causare convulsioni, febbre, masse cistiche o noduli, reazioni allergiche, infezioni batteriche, sintomi neurologici, compromissione del cervello e del sistema nervoso centrale e alterazione della funzionalità d'organo. Le cisti comprimono i vasi sanguigni ostacolando la circolazione o causandone la rottura. La neurocisticercosi, una complicazione pericolosa, avviene quando le larve invadono il cervello formando cisti con cefalea, deficit visivo, convulsioni, meningite, idrocefalo o demenza. Infezioni gravi possono portare alla morte.

Attenzione Medica

• Esistono molti modi per sverminarsi ma tutti vanno praticati sotto supervisione medica. Nei casi gravi possono servire trapianto d'organo o chirurgia, ma nella maggior parte dei casi si usano erbe o farmaci. Diversi farmaci su prescrizione uccidono i parassiti, ma alcuni interferiscono con altri farmaci e altri causano gravi effetti collaterali. Metodi naturali includono erbe, semi, cortecce e vitamine, ma è importante usarli solo sotto supervisione medica, per assicurarsi che non facciano danni e che funzionino. I risultati variano secondo il tipo di tenia e la gravità dell'infestazione.