Risposta Muscolare negli Archi Riflessi: Meccanismi di Contrazione vs Rilassamento
In un arco riflesso, la risposta motoria è o contrazione (attivazione agonista) o rilassamento (inibizione antagonista), a seconda del tipo di riflesso e dell'obiettivo funzionale.
Riflessi di Tipo Contrazione
- Riflesso miotatico (da stiramento): Afferente Ia fuso neuromuscolare → motoneurone α → contrazione muscolo omologo (es. colpito tendine rotuleo → contrazione quadricipite). Mantiene tono, resiste all'allungamento.
- Riflesso di ritirata (flessore): Nocicettore → interneurone → contrazione flessore + inibizione estensore (inibizione reciproca) → arto si ritrae dal dolore.
- Riflesso estensore crociato: Contrazione estensore controlaterale per supporto posturale durante ritirata.
Riflessi di Tipo Rilassamento (Inibizione)
- Riflesso da stiramento inverso (Golgi): Afferente Ib da GTO → interneurone → inibizione motoneurone α omologo + facilitazione antagonista. Protegge da tensione tendinea eccessiva.
- Inibizione reciproca: Afferente Ia eccita agonista mentre inibisce antagonista via interneurone inibitorio Ia (permette movimento fluido).
- Inibizione autogena: Stiramento sostenuto → scarica GTO → rilassamento muscolare (base stretching PNF).
Circuitazione Neurale
Tutti i riflessi seguono: Recettore → Neurone afferente → Interneurone(i) → Neurone efferente → Effettore (muscolo). L'interneurone determina eccitazione vs inibizione. Vie sopraspinali (corticospinale, reticulospinale) modulano guadagno riflesso.
Rilevanza Clinica
- Iperreflessia (lesione MN superiore) → perdita inibizione → spasticità, clonus.
- Ipo/areflessia (lesione MN inferiore, neuropatia periferica).
- Gestione spasticità sfrutta inibizione reciproca e autogena (stretching, baclofene, tossina botulinica).
I riflessi sono il "pilota automatico" del midollo spinale per protezione e tono posturale.