Salute e malattia
L'omeopatia è una pratica medica basata sull'idea che grandi dosi di una sostanza possono causare un sintomo mentre piccole dosi lo curano. Questa idea fu sviluppata in Germania e viene usata costantemente come forma di medicina negli USA dall'inizio del XIX secolo. I praticanti sono noti come omeopati.
L'omeopatia fu sviluppata nel XVIII secolo dal medico tedesco Samuel Hahnemann, che stabilì l'idea "il simile cura il simile". Per esempio, un medico usa una sostanza che causa un dato sintomo e la prescrive per curare la malattia che causa lo stesso sintomo. Hahnemann sviluppò un metodo chiamato "Legge della Sperimentazione" (Law of Proving) per testare le sostanze per il loro effetto curativo. Il risultato di questa legge generò la prima legge dell'omeopatia, la Legge dei Simili o "simile cura simile".
I rimedi usati in omeopatia sono solitamente fatti con sostanze diluite più di mille volte in acqua o alcol. Dopo ogni diluizione, il liquido è scosso vigorosamente. Esempio: prendere una goccia di sostanza e metterla in 99 gocce di acqua o alcol. Scuotere e aggiungere altre 99 gocce. Questo metodo si ripete finché l'omeopata è soddisfatto.
La medicina omeopatica affronta problemi comuni come artrite, asma, raffreddori, influenza e allergie. I sostenitori credono che non siano le uniche condizioni curabili, ma che ce ne siano molte altre. Tuttavia, gli omeopati tendono a lasciare condizioni serie come malattie cardiache, diabete e cancro ai medici convenzionali.
I sostenitori credono che i medicinali omeopatici funzionino stimolando le naturali difese dell'individuo. Hahnemann sostiene che sostituendo la malattia con una meno significativa simile a quella reale si può gradualmente indebolire la malattia dalla sua "forza vitale". Il termine "forza vitale" deriva dal concetto di vitalismo, idea usata in filosofia medica. Da questo concetto, si dice che la causa di una malattia sia lo squilibrio nelle energie vitali di un individuo.
Durante la consultazione iniziale, un omeopata generalmente chiede i sintomi che il paziente sperimenta. Basandosi su questi, svilupperà un rimedio che può produrre lo stesso sintomo e infine negare la malattia. Esempio: se un paziente ha articolazioni rigide, l'omeopata prescriverà Rhus Toxicodendron, fatto da edera velenosa, pianta che contiene componenti che causano rigidità articolare e irrequietezza.
Anche se ci sono molti sostenitori, questo trattamento è ancora considerato medicina complementare e alternativa. L'omeopatia ha suscitato molto dibattito e controversia poiché la maggior parte dei suoi concetti non sono allineati con le leggi della fisica e chimica. Alcuni studi ipotizzano che l'effetto reale non sia per la medicina ma dall'effetto placebo o non specifico prodotto.
Omeopatia