Salute e malattia
Secondo le statistiche 2008 della North American Riding for the Handicapped Association, c'erano 782 centri di equitazione terapeutica che servivano più di 40.000 adulti e bambini con bisogni speciali con ippoterapia (equitazione terapeutica) e psicoterapia assistita da equini, oltre ad altre attività terapeutiche con equini.
Ippoterapia e psicoterapia assistita da equini
La terapia equina include ippoterapia e psicoterapia assistita da equini (EAP). L'ippoterapia, o equitazione terapeutica, utilizza il movimento del cavallo come strategia di trattamento per bambini e adulti con bisogni fisici, cognitivi o psicologici. L'EAP utilizza i cavalli esperienzialmente per promuovere la crescita emotiva e spirituale in chi soffre di gravi problemi emotivi.
Aiuto per disabili fisici ed emotivi
L'ippoterapia è tipicamente usata con bambini e adulti che soffrono di disfunzione neuromuscoloscheletrica, come autismo, paralisi cerebrale, trauma cerebrale, sindromi genetiche, disabilità di apprendimento e altre disabilità. L'EAP beneficia bambini e adulti emotivamente disabili che soffrono di problemi comportamentali e di abuso, disturbi alimentari e da deficit di attenzione, depressione e ansia, e bisogni relazionali e di comunicazione.
I cavalli hanno un'andatura ritmica
L'andatura equina è sia ritmica che variabile, imitando il pattern di camminata di una persona sana. Il terapista usa la risposta sensoriale del paziente disabile al movimento equino come strategia di trattamento.
Lavoro a terra con i cavalli
Mentre le attività di ippoterapia si svolgono tutte a cavallo, il focus dell'EAP non è l'equitazione o l'arte equestre, ma attività equine progettate per aiutare i pazienti ad applicare certe abilità alla loro vita.
Prova di Efficacia
Secondo l'American Hippotherapy Association, sono stati completati numerosi studi che offrono prove cliniche a supporto dell'efficacia della terapia equina.
Fisioterapia