Ecografia Carotidea: Scopo, Procedura e Cosa Rileva
L'ecografia carotidea (carotid duplex scan) è un test di imaging non invasivo, privo di radiazioni, che valuta le arterie carotidi nel collo — i principali vasi che irrorano il cervello.
Perché Viene Prescritta
- Screening per stenosi carotidea (restringimento) da aterosclerosi, maggior fattore rischio ictus ischemico.
- Valutare attacco ischemico transitorio (TIA) o sintomi ictus.
- Valutare placca carotidea caratteristiche (calcificata vs molle/vulnerabile).
- Rilevare dissezione, aneurisma, ematoma post-trauma.
- Monitorare post-operatorio dopo endarterectomia carotidea o stenting.
- Screening pazienti asintomatici con molteplici fattori rischio vascolare (es. diabete, fumo, coronaropatia).
Cosa Mostra l'Esame
- Imaging B-mode: Spessore parete vascolare (intima-media thickness), presenza placca, morfologia, ulcerazione.
- Analisi Spettro Doppler: Velocità, direzione, turbolenza flusso ematico — usata per gradare stenosi (es. criteri NASCET).
- Color Doppler: Mappa visiva pattern flusso e circolazione collaterale.
Procedura e Preparazione
- Nessun digiuno o sedazione richiesti.
- Paziente supino con collo leggermente esteso e ruotato lato opposto a quello esaminato.
- Gel base acqua applicato; trasduttore mosso lungo collo da clavicola ad angolo mandibola.
- Durata tipica 15–30 minuti; indolore.
Interpretazione e Prossimi Passi
- Normale: Nessuna placca, velocità normali (PSV <125 cm/s).
- <50% stenosi: Gestione medica (statine, antiaggreganti, controllo fattori rischio); repeat imaging per linee guida.
- 50–69% stenosi (sintomatica): Considerare endarterectomia carotidea o stenting.
- ≥70% stenosi: Forte considerazione rivascolarizzazione se sintomatica; individualizzata se asintomatica.
- Quasi-occlusione/occlusione: Alto rischio ictus; gestione medica prioritaria.
L'ecografia carotidea è strumento first-line, costo-efficace per stratificazione rischio ictus. Non visualizza vasi intracranici; angio-TC/RM può servire per valutazione cerebrovascolare completa.