Comprendere il colore della pelle umana: genetica, melanina ed evoluzione

La variazione del colore della pelle è determinata principalmente dal tipo e dalla quantità di melanina, controllati da molteplici geni.

Base genetica

• Eumelanina: pigmento marrone/nero; fotoprotettivo.
• Feomelanina: pigmento rosso/giallo; meno protettivo.
• Geni chiave: MC1R, TYR, SLC24A5, TYRP1, OCA2, tra gli altri.

Motori evolutivi

• Regioni ad alta UV (equatore): selezione per alta eumelanina → protezione UV, preservazione del folato.
• Regioni a bassa UV (alte latitudini): selezione per pelle più chiara → adeguata sintesi di vitamina D.

Nota sociale

Il colore della pelle è un tratto continuo e adattivo, senza gerarchia. La diversità genetica riflette la storia migratoria umana e l'adattamento ambientale.