Salute e malattia
Il nervo più lungo del corpo è il nervo sciatico, che dal midollo spinale passa per i glutei e scende lungo ogni gamba. Il dolore avvertito lungo tutto o parte del suo percorso è chiamato "sciatalgia".
La sciatalgia non è una malattia; è un sintomo di un problema al nervo sciatico, come un'ernia del disco. Il trattamento mira a ridurre il dolore e migliorare la mobilità. In alcuni casi, la sciatalgia passa da sola senza trattamento.
Il trattamento con agopuntura ha oltre 5.000 anni. Contrariamente alla credenza popolare, non era esclusivamente cinese. Popoli di tutto il mondo, inclusi eschimesi, arabi e bantu sudafricani, hanno usato diversi metodi di agopuntura nella storia.
L'antico testo medico cinese "Huangdi Neijing" (circa 200 a.C.) includeva informazioni sull'agopuntura, oggi usata worldwide con oltre 8.000 praticanti nei soli USA.
L'agopuntura si basa sulla credenza che la nostra energia vitale, o qi, debba fluire ininterrotta nel corpo. Qi, sangue e fluidi corporei sono le sostanze fondamentali che compongono il corpo e regolano le funzioni. La salute e circolazione di sangue e fluidi dipendono dal corretto flusso di qi.
Il qi scorre lungo canali chiamati meridiani. Se uno si ostruisce, il qi si blocca, causando dolore o malattia. Agopuntura e digitopressione stimolano punti specifici lungo i meridiani, stimolando l'autoguarigione del corpo.
Una teoria occidentale popolare: l'inserimento di aghi in punti particolari stimola il sistema nervoso centrale a rilasciare biochimici (ormoni, neurotrasmettitori). Questi alleviano il dolore, regolano le funzioni corporee e rafforzano il sistema immunitario.
Secondo la medicina tradizionale cinese, varie cose possono causare la sciatalgia: stasi di sangue e qi nei meridiani che interessano la schiena, o presenza di qi freddo o umido nei meridiani.
L'agopuntore fa la diagnosi e la tratta inserendo aghi nei punti appropriati, correggendo infine la causa radicale. Può anche prescrivere erbe cinesi tradizionali, massaggio cinese o esercizi di stretching.
Uno studio del Nordic Cochrane Centre pubblicato su British Medical Journal (2009) sugli effetti dell'agopuntura su pazienti con varie condizioni dolorose concluse che l'agopuntura aveva "un piccolo effetto analgesico" ma "non è chiaro se l'infilazione nei punti di agopuntura, o in qualsiasi sito, riduca il dolore indipendentemente dall'impatto psicologico del rituale terapeutico".
A oggi, nessun studio scientifico conclusivo prova che l'agopuntura curi la sciatalgia. Se decidete di provarla, è consigliabile parlarne col medico e rivolgersi a un agopuntore abilitato.
Agopuntura