Salute e malattia
L'herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) si verifica quando il virus varicella-zoster — lo stesso che causa la varicella — si riattiva in età adulta dopo anni di latenza. Solo chi ha avuto la varicella in passato è suscettibile. Recentemente l'agopuntura, usata da millenni nella medicina tradizionale cinese, ha ricevuto nuova attenzione come potenziale trattamento per l'herpes zoster.
I sintomi includono un'eruzione cutanea con vescicole su coscia, inguine, addome, spalla, cuoio capelluto, occhio, testa o viso. Il dolore può essere debilitante e durare da una settimana a un mese. Mentre il dolore di solito diminuisce con la guarigione delle vescicole, in alcuni casi diventa persistente: una condizione nota come nevralgia post-erpetica.
Un sistema immunitario compromesso da farmaci immunosoppressori, chemioterapia o stress può permettere la riattivazione del virus. Persone over 50 e chi ha un sistema immunitario indebolito sono a maggior rischio.
Cinque forme principali sono usate per trattare l'herpes zoster: agopuntura auricolare, agopuntura su punti empirici, trattamento dell'area locale, trattamento basato sui meridiani coinvolti e trattamento basato sui fattori patogeni.
Il tipo e il numero di aghi dipendono dal professionista e dalla forma di trattamento. Un elemento comune: gli aghi, una volta inseriti, rimangono in sede per circa 30 minuti. Il numero di sedute raccomandato varia in base alla gravità dell'eruzione.
Durante il trattamento andrebbero evitati cibo spazzatura, cibi grassi, bibite gassate, spezie, alcol, carne rossa e cibi raffinati e zuccheri, poiché alcuni professionisti ritengono che questi alimenti possano causare infiammazione e ritardare la guarigione.
Il rischio di nevralgia post-erpetica aumenta con l'età e con i ritardi nel cercare trattamento. In pazienti anziani o debilitati, l'agopuntura potrebbe offrire minor beneficio.
Agopuntura