I rischi di sniffare Smarties: guida per genitori

Le Smarties non sono più solo caramelle per bambini. Ragazzi le usano per sniffarle e fumarle come pretesto — e possibile precursore — per "sballarsi". Alcuni pubblicano persino i metodi online. Sebbene le Smarties non siano una droga e appaiano innocue, esistono rischi che genitori e figli dovrebbero conoscere nello sniffare zucchero solo per provare un'eccitazione.

Infezioni

Le Smarties vengono polverizzate e inalate attraverso una cannuccia o un foglio arrotolato. Lo zucchero si deposita nelle cavità nasali, nei seni paranasali e persino nei polmoni, portando a infezioni o tosse persistenti. Un'infezione polmonare grave può causare asma, respiro sibilante o arresto respiratorio (fonte: ABC News). Infezioni minori possono passare inosservate se i bambini non parlano.

Cicatrici e problemi nasali

Sniffare ripetutamente qualsiasi sostanza può causare cicatrici ai tessuti nasali e sinusali (ABC News). Se le Smarties non sono finemente polverizzate, frammenti possono lacerare i tessuti sensibili o restare incastrati nella cavità nasale, richiedendo rimozione specialistica.

Irritazione

L'inalazione di zucchero nei polmoni e nel naso crea una "tosse da fumatore" (Mayo Clinic). Se grave, può provocare laringospasmo (chiusura della laringe). Lo zucchero residuo nei tessuti causa irritazione cronica. Bambini allergici allo zucchero possono avere reazioni immediate potenzialmente letali.

Larve (miasi)

Lo zucchero residuo nelle cavità nasali può attrarre mosche che depongono uova: le larve (vermi) si nutrono di sostanze zuccherine e possono infestare le fosse nasali (Washington Post).

Precursore all'uso di droghe

Sniffare Smarties è considerato innocuo perché "non è una droga". Tuttavia, l'atto di sniffare caramelle come fossero droga può portare al futuro uso di sostanze reali o al fumo (ABC News). I ragazzi che si sentono "sballati" con le Smarties potrebbero essere tentati di provare vere droghe.