Salute e malattia
Secondo il sito web dell'Asthma and Allergy Foundation of America, si stima che uno su cinque, ovvero 50 milioni, di americani soffra di qualche tipo di allergia, incluse le allergie stagionali. Molti dei farmaci da prescrizione usati per trattare i sintomi causati da queste allergie sono molto costosi e hanno vari effetti collaterali indesiderati. Un'alternativa a questi farmaci include diversi modi naturali per combattere le allergie.
Tenete tutti i finestrini dell'auto chiusi quando guidate per evitare contatto con polvere e allergeni. Tenete chiuse anche le finestre di casa. Usate l'aria condizionata per raffreddare auto e stanze, ma assicuratevi che i filtri siano puliti. Non usate ventilatori da finestra perché possono tirare polline e altri allergeni dall'esterno. Mantenete il disordine al minimo per prevenire l'accumulo di polvere, e aspirate spesso con un aspirapolvere dotato di filtro efficiente.
Sciacquare le narici con acqua salata rimuove polline e altri allergeni e aiuta a trattare allergie e altre forme di congestione nasale, secondo un articolo di Lynn Kelly pubblicato su Mother Earth News nell'agosto/settembre 2006 (anche online). Il processo implica un piccolo dispositivo economico chiamato neti pot e una soluzione di 1/4-1/2 cucchiaino di sale non iodato sciolto in una tazza d'acqua tiepida mescolata nel neti pot. Chinati sul lavandino con la testa inclinata da un lato. Ponete il beccuccio del neti pot in una narice e versate circa metà della soluzione nella narice in modo che defluisca dall'altra. Sciacquate l'altra narice nello stesso modo. Finite soffiando delicatamente attraverso ogni narice tenendo chiusa l'opposta. Sciacquate le narici due volte al giorno.
La quercetina è un composto antiossidante naturale derivato dalle piante presente in molti alimenti. Aiuta a stabilizzare i mastociti e previene il rilascio di istamina. Sebbene si trovi naturalmente in agrumi, cipolle, mele, broccoli e altri alimenti, chi soffre di allergie potrebbe aver bisogno di integratori, iniziando il regime almeno sei settimane prima dell'inizio della stagione allergica, per accumulare un livello sufficientemente alto da prevenire gli attacchi allergici. Il dosaggio va discusso con un medico prima di iniziare, specialmente se sono presenti altri problemi di salute.
L'ortica (stinging nettle) in capsule agisce come antistaminico naturale, così come il petasite (butterbur), che può essere difficile da trovare negli Stati Uniti. Inoltre, poiché il petasite appartiene alla famiglia dell'ambrosia, può peggiorare i sintomi in alcune persone.
Ciò che mangiate può aiutare a combattere le allergie stagionali. Alimenti come mele, banane e cipolle aiutano a costruire il sistema immunitario e hanno proprietà antinfiammatorie. Alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, come tonno, salmone e noci, possono anche aiutare a prevenire le allergie. L'acqua è particolarmente importante. Bevete almeno 8-10 bicchieri di acqua filtrata o in bottiglia al giorno per idratare il corpo e mantenerlo efficiente mentre respinge gli attacchi allergici.
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