Salute e malattia
La congestione nasale può derivare da allergie, raffreddore, influenza, inquinamento e fumo. Il muco è causato dall'istamina, sostanza che dilata i vasi sanguini scatenando rinorrea e lacrimazione. L'eucalipto offre un rimedio naturale per alleviare questi sintomi.
L'eucalipto è un albero sempreverde originario dell'Australia, con tronco grigio e foglie lanceolate blu-verdi. Gli aborigeni masticavano le radici per ottenere acqua. I coloni ne introdussero l'uso nella medicina tradizionale, dove è noto come efficace decongestionante.
L'olio essenziale di eucalipto si trova in sciroppi, inalatori, pastiglie, gocce per la tosse e tisane medicinali. Può essere massaggiato su torace, schiena o gola, oppure usato con un vaporizzatore a vapore. Aggiungere 2 gocce di olio essenziale in acqua bollente, coprire il capo con un asciugamano e inalare il vapore.
Le pastiglie all'eucalipto aumentano la salivazione, riducendo lo stimolo della tosse da muco in eccesso. Come espettorante, dilata i bronchi. L'inalazione apre le tube di Eustachio (che collegano orecchio medio e gola), favorendo il drenaggio del muco dall'orecchio e riducendo dolore e pressione.
L'olio si estrae da foglie fresche, apici dei rami e foglie essiccate. Il componente attivo è il cineolo (eucaliptolo). Per essere efficace come espettorante, deve contenere almeno il 70% di eucaliptolo. Agisce sui recettori della mucosa nasale similmente al mentolo, decongestionando. L'eucaliptolo è presente anche in alloro, rosmarino, salvia, basilico, tea tree, artemisia e altre piante aromatiche.
L'eucalipto può essere tossico se usato in eccesso. Sconsigliato sotto i 2 anni, in malati cronici, ipotesi, donne in gravidanza o allattamento. Influisce sulla glicemia: i diabetici usino cautela. Sintomi da sovradosaggio: vomito, dolori gastrici, diarrea, depressione del sistema nervoso centrale.
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