Eradicazione polio: prevalenza storica e sfide rimanenti
Dove la polio è persistita più a lungo e perché
La poliomielite, causata da poliovirus, fu flagello globale causando paralisi e morte, principalmente bambini. Attraverso Global Polio Eradication Initiative (GPEI, 1988), poliovirus selvaggio eliminato da gran parte del mondo. Al 2024, poliovirus selvaggio tipo 1 (WPV1) rimane endemico solo in Afghanistan e Pakistan. Tipi 2 e 3 certificati eradicati.
Paesi storicamente alto-burden
Prima vaccinazione diffusa, polio dilagava in regioni con:
- Scarsa igiene/sanità: Trasmissione fecale-orale prospera dove fognature contaminano acqua.
- Sovraffollamento: Popolazioni dense accelerano diffusione persona-persona.
- Bassa copertura vaccinale: Gap immunizzazione routinaria e campagne supplementari.
- Conflitto e instabilità: Disrupt sistemi sanitari, sposta popolazioni, blocca accesso vaccinatori.
Paesi che storicamente contavano maggioranza casi includevano India, Pakistan, Bangladesh, Afghanistan, Nigeria, Etiopia, Somalia, Kenya, Tanzania, Uganda e altri in Asia meridionale e Africa. India, un tempo epicentro, certificata polio-free 2014 — risultato monumentale.
Serbatoi endemici attuali
- Afghanistan e Pakistan: Confine poroso; WPV1 circola in sacche sotto-vaccinate per insicurezza, esitazione vaccinale, movimento popolazione, comunità difficilmente raggiungibili.
- Epidemie da poliovirus derivato da vaccino (cVDPV): In popolazioni sotto-immunizzate in Africa (RDC, Nigeria, Yemen, ecc.) e occasionalmente altrove. cVDPV emerge quando virus OPV vivo attenuato circola abbastanza da riottenere neurovirulenza.
Strategia eradicazione
- Alta immunizzazione routinaria (IPV + OPV/bOPV).
- Attività immunizzazione supplementari (SIAs): Giornate immunizzazione nazionali/sottnazionali.
- Sorveglianza: Segnalazione paralisi flaccida acuta (AFP) + campionamento ambientale (fogne).
- Risposta epidemie: Campagne rapide mOPV2/nOPV2 per cVDPV2.
- Transizione a solo IPV: Phase-out OPV per eliminare rischio cVDPV.
Ostacoli finali
Accesso zone conflitto, fiducia comunità, barriere genere (vaccinatrici necessarie), finanziamenti sostenuti. Endgame vicino ma richiede focus implacabile.
L'eradicazione polio prova che vaccini funzionano — ma solo se raggiungono ogni bambino.