Rimedi Erboristici Messicani: Piante Tradizionali e Pratiche di Guarigione

Come gran parte della tradizione e cultura messicana, l'uso delle piante nei rimedi popolari medicinali ha influenze sia indigene che spagnole. Inoltre, la diversità geografica del paese ha contribuito a creare rimedi erboristici distinti in ogni regione. Oggi, quella tradizione vive attraverso i venditori che offrono piante medicinali nei miriadi mercati del Messico e i guaritori tradizionali — noti come curanderos — che le applicano.

Origini

• Nel suo libro "Homegrown Healing: Traditional Home Remedies from Mexico", l'autrice Annette Sandoval descrive come il re azteco Moctezuma I tenesse un giardino di migliaia di piante medicinali durante il XV secolo, e come i sacerdoti conducessero ricerche farmacologiche su tali piante. I conquistatori spagnoli arrivarono con le loro tradizioni mediche e tentarono di obliterare la scienza indigena in nome dell'illuminismo. Più tardi, i missionari spagnoli raccolsero e documentarono piante medicinali indigene mentre predicavano le loro credenze e pratiche mediche.

Diversità

• Il Messico è una nazione grande e geograficamente diversificata. Di conseguenza, la vita vegetale trovata nelle regioni meridionali può essere abbastanza diversa da quella del nord. Inoltre, diversi gruppi indigeni popolavano regioni diverse — gli Aztechi nel centro-sud, i Maya nel sudest, gli Zapotechi e Mixtechi principalmente nello stato meridionale di Oaxaca. Questa diversità bio-culturale ha influenzato le medicine tradizionali usate dal nord al sud.

Sud

• Un infuso di fiori e foglie di chabacal è un trattamento comune per problemi respiratori, come lo sono i fiori della pianta chigüisa. Per disturbi di stomaco, un tè fatto dallo stelo della pianta felce-like calaguala è un rimedio popolare, come lo sono le foglie del tulipán de monte.

• In trattamenti più specializzati, la radice cotta di ahuayote è usata per trattare la gonorrea, mentre lo stelo bollito della pianta xcubemba è applicato ai piedi per combattere odore e infezione.

• I frutti tropicali abbondanti in questa parte del paese hanno anche usi medicinali. La buccia del frutto di papaya è applicata sulla pelle per sollievo da punture d'insetti, mentre le foglie di papaya sono bollite e applicate in un impacco toracico per trattare l'asma. Un tè fatto da bucce di banana si crede aiuti con problemi vescicali, mentre un tè fatto da bucce di mango è usato per trattare mal di stomaco.

Centro

• Nella parte centrale del Messico, dove montagne e altipiani dominano la topografia, rami bolliti di bretónica si dicono buoni per la dissenteria, come lo è la buccia bollita di chalahuite. Per tagli, l'arnica bollita è applicata sulla zona ferita. La capitaneja cotta è usata per trattare infezioni vaginali. Lo stelo della pianta culantrillo, quando messo a bagno in liquore aguardiente, è comunemente usato per trattare lo shock.

Nord

• In questa parte del paese, le piante del deserto hanno trovato la loro strada nella tradizione medicinale locale. Per esempio, pezzi dello stelo dello scrub brush chaparro amargo sono bolliti in un tè usato per trattare amebe. Tè fatti da girasole sono usati contro una varietà di malattie, inclusi mal di testa, raffreddori e tonsillite.