Melatonina: Benefici, Effetti Collaterali, Dosaggio e Ricerca
Funzione Fisiologica
ghiandola pineale (base del cervello). "Ormone del buio": livelli salgono alla sera (induce sonno), scendono all'alba. Regola ritmo circadiano.
Usi Principali dell'Integratore
- Induzione sonno (insonnia lieve, turno notturno).
- Jet lag (ri-sincronizzazione orologio biologico).
Forme e Dosaggi
- Compresse, liquido, sublinguale (assorbimento rapido).
- Dosaggi commerciali: 0,1 - 10 mg. Inizio consigliato: 0,5 - 1 mg 30-60 min prima di dormire. Aumentare se necessario. Dosi > 3-5 mg non più efficaci, più effetti collaterali.
Efficacia e Ricerca
- NIH: evidenze inconcludenti per insonnia cronica. Utile per jet lag e ritardo fase sonno.
- Effetti a lungo termine sconosciuti.
- Generalmente sicura a dosi raccomandate per uso breve (< 3 mesi). Effetti collaterali rari/lievi: cefalea, vertigini, nausea, sonnolenza diurna.
- Uso veterinario: cani (ansia, alopecia).
Tipi: Sintetica vs Naturale (Animale)
- Quasi tutta sintetica (farmaceutica, pura, sicura).
- "Naturale" = pineale bovina: rischio teorico prioni/virus (BSE). Sconsigliata. Molecolarmente identiche.
Considerazioni Importanti
- Integratore non regolato FDA (USA) / Ministero Salute (IT) come farmaco. Qualità variabile.
- Non guidare/usare macchinari dopo assunzione (sonnolenza).
- Consultare medico: interazioni con anticoagulanti, immunosoppressori, diabete, anticoncezionali, sedativi.
- Non per bambini senza parere pediatra.
Potenziali Futuri
- Antiossidante, contrasta radicali liberi, neuroprotezione (invecchiamento, Alzheimer).
- Modulazione immunitaria, benessere psicologico. Ricerca in corso.