Salute e malattia
La cimicifuga cresce lungo i bordi delle foreste nelle parti orientali del Nord America. La pianta è anche coltivata in Europa. Le radici e il rizoma essiccato sono usati medicinalmente. La pianta è un membro della famiglia delle ranuncolacee e porta fiori bianchi. Peter Smith introdusse la cimicifuga blu in medicina nel 1813. L'erba era precedentemente usata dagli indiani per mal di gola, crampi, infiammazione nell'utero, e coliche. Le donne bevevano il tè qualche settimana prima della data prevista del parto così avrebbero avuto un parto veloce e facile.
La cimicifuga è considerata un'erba da donna perché aiuta ad alleviare i sintomi della menopausa e dell'osteoporosi. L'erba stimola anche le contrazioni durante il parto. Era un'erba popolare tra le tribù native americane Algonchine, che originariamente diedero all'erba il suo nome attuale. La tribù usava l'erba durante il parto e per alleviare il dolore mestruale. I nativi americani usavano anche la radice di cimicifuga come contraccettivo. La cimicifuga blu ha gli stessi effetti. Estratti o grandi dosi di cimicifuga possono abortire la gravidanza.
Secondo uno studio pubblicato nell'agosto 2002 su Veterinary and Human Toxicology, la cimicifuga blu può causare tossicità nicotinica quando usata per indurre aborti. I sintomi di tossicità nicotinica includono vomito, debolezza muscolare e dolore addominale. La cimicifuga può causare un parto prematuro o aborto spontaneo se usata durante la gravidanza, anche senza le alte dosi tipicamente usate per causare aborti. L'erba può anche causare nausea, vomito o ipertensione. L'erba non dovrebbe essere presa con sedativi, anestetici o farmaci antipertensivi. L'erba dovrebbe anche essere usata con integratori di estrogeni a causa delle sue proprietà estrogeno-simili.
Un case report pubblicato nel Vol. 11 Issue 5 del giornale "Menopause" avverte che la cimicifuga può innescare epatite autoimmune. Lo studio raccomanda di monitorare attentamente le donne che prendono l'erba, a causa di questo possibile effetto. Molte donne usano la cimicifuga come sostituzione per la terapia ormonale per i sintomi della menopausa a causa del rischio di cancro al seno e malattie cardiovascolari. Un altro studio, pubblicato nel Vol. 10 Issue 1 di "Menopause," ha riportato che se la cimicifuga nera è presa per brevi periodi, c'è solo un lieve rischio di effetti avversi che sarebbero lievi e reversibili. Ha anche concluso che effetti avversi gravi erano rari, e che la cimicifuga era considerata una medicina erboristica sicura.
Le preparazioni tradizionali usavano un decotto di 0,5-1g di radice essiccata in un decotto o tintura. La cimicifuga è disponibile in molti integratori preparati come Remifemin. Remifemin è una compressa o estratto liquido tedesco distribuito da GlaxoSmithKline negli Stati Uniti. La maggior parte degli integratori suggerisce 20mg presi due volte al giorno. Tuttavia, i dosaggi possono variare con ogni integratore diverso. Alti dosaggi o estratti possono causare effetti collaterali negativi, specialmente durante la gravidanza.
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