Salute e malattia
Chi soffre di patologie respiratorie croniche (asma, bronchite, enfisema) ha spesso provato farmaci da banco e prescritti per migliorare la respirazione. Inalatori, corticosteroidi e trattamenti respiratori possono essere costosi e avere effetti collaterali indesiderati, specie dopo uso prolungato. Le alternative erboristiche offrono un'opzione complementare.
L'ephedra sinica (ma huang cinese) è nota da tempo. Il suo principio attivo, l'efedrina, è presente in decongestionanti da banco e su prescrizione. L'efedrina è stata criticata per il legame con l'aumento della pressione arteriosa. Tuttavia, secondo il Dr. Yong Ping Jiang (Northwestern Health Sciences University), se il ma huang è usato correttamente non causa effetti avversi: la pianta dovrebbe essere decotta (bollita a lungo) piuttosto che usata in polvere a piena forza. Se prescritta da un erborista qualificato o usata secondo le indicazioni dei prodotti da banco, l'ephedra può dare rapido sollievo da congestione e gonfiore bronchiale.
Espettorante eccellente con lunga storia d'uso tra i nativi americani. Come tonico durante la stagione della febbre da fieno, si possono preparare le foglie come tè (filtrare bene per i peli fini). Il metodo migliore è inalare il fumo bruciando le foglie essiccate. Acquistare verbasco essiccato o essiccarlo a temperatura costante per evitare muffe o essiccazione eccessiva. Tritare le foglie in una ciotola ignifuga e accendere per creare fumo. Oltre a espettorare il catarro, il verbasco è anche broncodilatatore e può dare sollievo dal dolore. Per comodità, arrotolare le foglie in cartine con foglie di menta (mentolo, altro rimedio respiratorio). Non contenendo catrame o nicotina, non c'è rischio di cancro polmonare da questo tipo di fumo.
Rimedio a base vegetale ampiamente studiato. Uno studio 2002 all'Ohio State University (Davis Heart and Lung Research Institute) mostra che costituenti dell'estratto di semi d'uva possono accelerare il recupero dei tessuti danneggiati. Nel 2009, all'Università dell'Alabama a Birmingham, un team ha scoperto che le proantocianidine dei semi d'uva (GSP) inibiscono la crescita di tumori polmonari non a piccole cellule. La ricercatrice Santosh Katiyar, Ph.D., ha dichiarato: "Questo studio preclinico suggerisce che il consumo regolare di dieta integrata con GSP dovrebbe avere forte rilevanza traslazionale per prevenzione e trattamento del rischio di cancro polmonare nei pazienti umani."
Fitoterapia