Salute e malattia
Il cardo ragnatela, noto anche come cardo piuma (nome scientifico: Cirsium occidentale), può raggiungere 60-120 cm di altezza. Le foglie sono grigie, pelose e lanceolate. I fiori sono viola-rossastri e le brattee del fiore sono ricoperte dai peli ragnatelosi che danno il nome alla pianta.
Originario del Nord America occidentale. Si trova in Oregon meridionale, California, Nevada occidentale e Idaho sudoccidentale. Esistono diverse varietà, ognuna specifica a una località.
Steli e fusti sono diuretici e hanno effetto rinfrescante. Il cardo è usato frequentemente a scopi medicinali per composti che riducono emorragie e infiammazioni, spesso per fermare sanguinamenti. Gli steli possono essere pelati e mangiati crudi.
Nota: questa pianta attira le farfalle, rendendola interessante anche per giardini naturalistici.
Fitoterapia