Salute e malattia
La valeriana (Valeriana officinalis), nota anche come erba gatta e eliottropio da giardino, è usata come trattamento medicinale sin dall'antichità, secondo il NCCAM. Tratta ansia, depressione, mal di testa, aritmie, disturbi del sonno e tremori.
La valeriana non è stata ben studiata, quindi i possibili effetti collaterali non sono ben compresi. Poche informazioni sulle interazioni con altri farmaci ed erbe, e nessuna ricerca sugli effetti a lungo termine. Alcune persone possono essere allergiche alla Valeriana officinalis. Il Centro per la Sindrome dell'Intestino Irritabile di Seattle include la valeriana nel suo pannello test allergie.
La valeriana può causare disturbi gastrointestinali. Vertigini, mal di testa e prurito sono altri effetti collaterali comuni, secondo l'Office of Dietary Supplements (ODS). Medline Plus riporta eccitabilità, irrequietezza e instabilità come altri effetti comunemente riportati.
La valeriana è usata come ansiolitico e aiuto per il sonno ma può influenzare la capacità di concentrarsi o guidare macchinari. La ricerca è conflittuale: uno studio trovò aumento sonnolenza diurna, un altro nessun effetto su vigilanza, concentrazione o tempo di reazione, secondo ODS.
Alcune persone non ottengono effetti sedativi; invece diventano irrequiete e insonni, riporta la naturopata Beth Burch. L'uso cronico e a lungo termine può risultare in insonnia, secondo Medline Plus. L'ODS avverte che la valeriana può aumentare la sonnolenza se combinata con altri sedativi o integratori.
Gli effetti collaterali possono includere dipendenza simile a quella da farmaci, riporta Medline Plus. Astinenza da valeriana notata in utenti cronici: confusione, delirio, tachicardia. Un altro effetto è il "postumi" da farmaco, riporta Medline Plus.
La valeriana ha potenziale per effetti negativi su cuore e fegato, secondo Aetna Intelihealth. Tossicità epatica con preparati erboristici contenenti valeriana, riporta Medline Plus. Può anche interagire con farmaci anticonvulsivanti.
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