Salute e malattia
L'olio essenziale della pianta di origano, o Origanum vulgare, è ampiamente riverito per i suoi molti usi culinari e medicinali. Alcuni dei suoi usi medici, come per il sollievo dalle allergie, rimangono non provati, ma altri, come la lotta ai batteri, hanno retto a numerosi test scientifici. Tra gli usi medici sia provati che non provati per l'olio di origano ci sono quelli che coinvolgono virus di raffreddore e influenza e sintomi correlati. Dalla medicina popolare all'antica medicina cinese, l'olio di origano appare persistentemente in una gamma di rimedi curativi per disturbi sia interni che esterni.
Ricercatori dalla Polonia hanno testato 70 diverse varietà di piante per i loro effetti sul sistema immunitario e hanno scoperto che l'origano ha i benefici di potenziamento dell'immunità più pronunciati. Nel suo articolo "Escape the Flu and Cold Season and Much More...", Roger Baird raccomanda di potenziare la funzione immunitaria con tre gocce di olio di origano prese tre volte al giorno per tenere lontani virus di raffreddore e influenza. Altri virus contro cui l'olio di origano si è dimostrato efficace, dice Baird, sono herpes ed epatite.
Ricercatori della Kansas State University hanno testato l'olio di origano come antimicrobico e l'hanno trovato efficace quanto la candeggina al cloro nello sterilizzare colture di tessuti vegetali. Studi lo hanno trovato una potente medicina per infezioni fungine e batteriche, inclusi quelli dei tratti genito-urinari e gastrointestinali. Uno studio pubblicato sul "Journal of Food Science" ha trovato le proprietà antimicrobiche dell'olio di origano particolarmente efficaci contro batteri noti per causare intossicazione alimentare, inclusi E. coli, Listeria e Salmonella. Studi in Messico lo hanno trovato utile nel combattere la giardia, un parassita intestinale, mentre si è anche dimostrato efficace contro ossiuri e altri parassiti intestinali.
Ci sono molti rimedi popolari che fanno uso di olio di origano per benefici come combattere le malattie invernali e sintomi correlati, inclusi tosse, difficoltà respiratorie e infiammazione delle membrane bronchiali. Similmente, è spesso usato per combattere sintomi allergici, inclusi febbre da fieno e sinusite. È anche usato per supportare una sana funzione digestiva, inclusa l'alleviare la diarrea. Nessuno di questi benefici è stato scientificamente testato, sebbene i cinesi abbiano a lungo usato l'olio di origano per sintomi di raffreddore e febbre così come ittero, dissenteria, vomito e malnutrizione infantile. È anche noto per fare un potente rinfrescante per l'alito.
L'olio essenziale di origano è un potente antisettico per la pelle ed è stato trovato utile contro disturbi cutanei che vanno dall'acne all'eczema alla forfora. Si è anche dimostrato efficace nell'alleviare il prurito da punture di insetti. È stato trovato sicuro ed efficace per l'uso su denti e gengive per combattere placca, malattie gengivali, infezioni orali e mal di denti. Similmente può anche essere usato nelle orecchie per alleviare mal d'orecchi.
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