Salute e malattia
La leggenda narra che il potere curativo del Gamat fu scoperto da un pescatore che osservò un cetriolo di mare guarire completamente e diventare intero dopo essere stato tagliato interamente a metà. Il Gamat è ampiamente usato da molti popoli tradizionali malesi per guarire le proprie ferite e si trova di notte, su spiagge incontaminate, dove l'acqua è pura e pulita.
La parola Gamat descrive un unguento o preparato fatto da una delle diverse varietà di cetriolo di mare. I cetrioli di mare sono animali, non piante, che abitano il fondale marino e a volte vengono spinti sulle spiagge a bassa marea. Il Gamat è chiamato teripang in Indonesia, dove è usato in modo molto simile alla Malesia. I cetrioli di mare sono usati come cibo da molte culture del Pacifico, incluse Cina e Australia.
Il Gamat è usato direttamente su piaghe, tagli e ferite sulla pelle, nonché internamente per ulcere e altre condizioni che coinvolgono danni interni. Si crede che il Gamat possa accelerare il tempo di recupero delle ferite e aiutare la formazione di nuovi tessuti negli umani, proprio come la capacità del cetriolo di mare di rigenerare rapidamente i propri tessuti corporei quando danneggiati. Il Gamat è anche usato come prodotto cosmetico sulla pelle per aggiungere lucentezza e promuovere levigatezza e uniformità.
Recentemente, un team di ricercatori dell'Università di Kyushu in Giappone ha scoperto due nuove molecole in una specie di cetriolo di mare chiamata Holothuria leucospilota, pubblicando i risultati nell'aprile 2001 sul Chemical and Pharmaceutical Bulletin. Le molecole erano in grado di stimolare la crescita di cellule nervose in cellule di ratto in laboratorio. I ricercatori menzionano che molecole simili sono presenti in altre nove specie di cetriolo di mare, così come nelle uova di ricci di mare.
I cetrioli di mare sono molto comuni in tutto il Pacifico e formano colonie dense, specialmente in acque basse. Il potenziale di usare specie di cetriolo di mare per pozioni Gamat per guarire ferite e promuovere la crescita cellulare è alto. Il Gamat, la meraviglia curativa malese, potrebbe presto trovare la sua strada nei kit di pronto soccorso del mondo moderno.
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