Salute e malattia
L'ipnosi è uno stato di trance raggiunto rilassando la mente a un punto dove il comportamento cosciente si ferma. Questo può essere raggiunto con l'aiuto di un terapeuta o attraverso l'autoipnosi e può essere usato per una varietà di scopi, sia in contesti di intrattenimento che clinici. Mentre molta controversia circonda l'uso dell'ipnosi e la sua vera significatività, molti professionisti la usano ancora per trattare problemi comuni come lo stress, specialmente quando altri metodi non sembrano funzionare.
Franz Mesmer fu la prima persona ad affrontare lo studio del magnetismo animale e come le persone potessero essere influenzate da certi movimenti o parole. Il vero studio dell'ipnosi, così come il nome stesso, non arrivò fino al 19° secolo, quando il medico James Braid lo coniò. Braid fu fortemente criticato dalla chiesa per la sua visione ma fu altamente influente nel lavoro di altri medici, specialmente il medico francese Etienne Eugene Azam, che giocò un ruolo significativo nello studio e accettazione del disturbo di personalità alternate.
Ci sono diverse teorie che cercano di spiegare l'ipnosi, alcune delle quali guardano al suo funzionamento interno mentre altre cercano spiegazioni alternative per respingere la sua esistenza. Un chiaro esempio è la dissociazione della coscienza, stabilita da Pierre Janet, che sostiene che l'ipnosi libera la mente al punto dove il comportamento riflessivo prende il sopravvento. In questa teoria, non è il potere dell'ipnotizzatore che prende il sopravvento, ma la personalità autonoma del partecipante. La spiegazione più moderna e ampiamente accettata di come funziona l'ipnosi è la teoria dell'ipersensibilità, che stabilisce che una volta che l'attenzione è focalizzata su una particolare persona o parole, senza censura o resistenza cosciente, la suggestione può avere un potente effetto sulla mente sveglia e risultare in uno stato di resa percepita.
L'ipnosi è ampiamente usata nei tempi moderni per trattare una varietà di problemi. Uno dei più noti è la cessazione del fumo, che è raggiunta con l'aiuto di un professionista o, più comunemente, attraverso l'autosuggestione (autoipnosi). Lo stesso metodo è usato per perdere peso, rinunciare ad altre abitudini nocive o anche combattere insonnia e stress. L'ipnosi è anche ampiamente usata per ridurre dolore e ansia in contesti clinici, inclusi prima della chirurgia, durante il parto e in pazienti con malattie croniche.
L'ipnoterapia, che è sostanzialmente l'uso dell'ipnosi in un contesto terapeutico, non è senza controversia. Alcuni professionisti la usano per trattare tutto dalla depressione al disturbo da stress post-traumatico, specialmente in persone che non rispondono al trattamento farmacologico o in quelli che cercano una forma complementare di terapia. Il sistema è anche usato per accedere a ricordi repressi, specialmente in casi di abuso, anche se gli psicologi credono che ci sia un alto rischio che la mente crei falsi ricordi o scenari per riempire i vuoti.
L'ipnosi per scopi di intrattenimento, nota come ipnosi da palcoscenico, è molto diversa dal tipo di stato mentale che potreste incontrare nell'ufficio di un terapeuta professionista. L'ipnosi da palcoscenico si basa sull'uso del potere di persuasione e la disponibilità dei soggetti a rinunciare al pensiero critico. Questo è il motivo per cui alcune persone possono essere ipnotizzate sul palco e altre no: per alcune persone, la paura di essere ridicolizzate è più forte del loro impulso a partecipare, quindi il processo non funziona. La trance indotta dall'ipnosi da palcoscenico è spesso basata su un gimmick specifico, come toccare una parte del corpo o dire una parola specifica. Questo è il motivo per cui l'azione può ancora funzionare più tardi, anche se la persona non è più ipnotizzata.
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