Salute e malattia
I messaggi subliminali sono immagini, suoni o parole che vengono riprodotti sotto la soglia dei nostri sensi. Questo potrebbe essere un'immagine troppo veloce per essere vista consapevolmente, o un suono troppo debole per essere sentito, suppostamente però captiamo questo messaggio subconsciamente e ne siamo influenzati in qualche modo. Gli effetti dei messaggi subliminali sono così controversi che è effettivamente illegale usarli nel Regno Unito. Sono, tuttavia, legali negli Stati Uniti.
La controversia sui messaggi subliminali iniziò tutta con James Vicary nel 1957. Fece lampeggiare messaggi molto brevi dicendo "Bevi Coca-Cola" e "Affamato-Mangia Popcorn", in un cinema del New Jersey, poi affermò che le vendite di popcorn e Coke aumentarono del 18%. Anche se in seguito ammise che era uno stratagemma e che lo studio era troppo piccolo per significare qualcosa, psicologi in tutto il mondo hanno cercato di influenzare le persone usando messaggi subliminali, e gli inserzionisti suppostamente usano ancora questa tecnica per influenzare le vendite.
Ci sono molte aziende che offrono "impara il cinese mentre dormi", o "perdi peso senza sforzo". Affermano che riproducendo messaggi subliminali alla tua mente inconscia puoi imparare senza renderti conto di stare imparando: usando un basso livello di percezione. Nel 2008, uno studio dell'Institute of Neurology, University College London, mostrò che gli umani potevano captare indizi subliminali e usarli correttamente quando offerta una ricompensa, in essenza: apprendimento subliminale. In che misura questo possa aiutarci a imparare nuove lingue o perdere peso è ancora controverso.
Uno studio del 1992 mostrò che facendo lampeggiare foto negative prima di mostrare una foto di una persona normale, potevano far credere ai volontari cose negative sulla personalità di quella persona, così una foto arrabbiata potrebbe far credere alle persone che la persona normale è arrabbiata. Tali tattiche furono apparentemente provate in un annuncio del Republican National Committee che era critico del piano sanitario del democratico Al Gore quando la parola "rats" (topi) fu fatta lampeggiare molto brevemente prima della parola "bureaucrats" (burocrati).
Uno studio del 2006 del Glendon College, York University, rivedette molta ricerca attuale e concluse che non c'erano prove reali per suggerire che i messaggi subliminali possano influenzare permanentemente il comportamento, o cambiare la tua motivazione personale. Mentre se qualcuno fa lampeggiare "assetato" a te per una frazione di secondo, potresti sentirti più assetato, gli effetti dureranno probabilmente solo pochi minuti.
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